文/羊城晚报全媒体记者 薛仁政 通讯员 白恬图/资料图

“健康卫士穿白衣，上下两排真整齐”。想必各位已经猜出谜语中的“健康卫士”指的就是牙齿。

在古代，人们相信牙齿的状况能够表明他的年龄，所以用“序齿”来指代论资排辈、互相报年龄。作为人们咀嚼食物、辅助发音、保持面部协调美观的重要“卫士”，牙齿会伴随我们从幼年到老年。从幼年到老年，牙齿会发生哪些变化？幼儿和老人要如何保护牙齿？9月20日是全国爱牙日，羊城晚报记者专访口腔专家做出解答。

婴儿没有牙齿也应该“刷牙”

据了解，幼儿通常在出生之后6个月左右会长出乳牙，一般会有20颗左右。

“与成年人相比，儿童的幼齿要更容易产生蛀牙。”广州医科大学附属第三医院口腔科主治医师李彩平介绍，从质地上来看，乳牙的牙釉质和牙本质都比成年人的恒牙要薄，而且其矿化程度也不如恒牙完善，这一特点导致乳牙更容易被腐蚀，所以很多小朋友会出现蛀牙的情况；从牙齿排列上来看，儿童的乳牙相比恒牙要小，牙齿之间的缝隙要更大，这一特点导致儿童的牙缝中更容易藏匿食物残渣，更容易腐蚀牙齿，产生蛀牙。

如何更好地保护幼齿？

李彩平表示，首先对牙齿的清洁很重要。乳牙脆弱的牙釉质、牙本质和较大的牙缝让它对食物残渣的抵抗力较弱，因此需要家长指导孩子树立卫生观念，正确刷牙。从孩子萌出第一颗牙开始，家长就可以用牙刷给孩子早晚刷牙，孩子长大后也应学会使用牙线对牙缝进行进一步清洁。

“值得一提的是，牙齿的保护不仅要保护牙齿。宝宝还没有萌出乳牙的时候，就应该为他们清洁牙龈。”李彩平建议，新生儿在出生几周后，父母可以用一些柔软的纱布或指套，帮孩子清理牙龈卫生。

为了减少蛀牙产生的概率，应该为乳牙涂氟加以预防。据介绍，涂氟是在牙齿表面涂一种氟含量比较高的物质，让幼齿再矿化，能有效预防蛀牙。

李彩平建议，孩子乳牙较为脆弱，最好能够每半年带孩子检查一次牙齿，保障口腔健康，同时如果出现了“反颌”等发育异常情况，也能在医生的指导下尽早矫正。

“老掉牙”并非生理性脱落，养护得当可减少

由于长时间使用牙齿，相比年轻人，老人的牙齿更容易出现问题。

“首先，由于牙齿使用时间较长，老年人常出现牙齿磨损严重的情况。”李彩平介绍，其具体表现大多为牙冠被磨平，咀嚼效率变低。此外，随着牙釉质的磨耗，老年人的也更容易出现牙齿敏感，受到温度、化学物质、外力等因素影响，会出现酸胀、疼痛等症状。其次，牙周炎也是常见的老年口腔问题。“我们常看到老年人的牙齿要‘长’一些，牙缝也会更大些，这其实是由于牙周炎引起的牙龈萎缩。”李彩平介绍，牙周炎大多由于牙周的卫生不良导致，并引起牙龈不断往下萎缩，产生大缝隙和‘长’牙齿。最后，老年人的牙齿还常出现残根、残冠。据介绍，老年人牙齿较为脆弱，很容易出现牙齿龋坏，导致牙冠大面积缺损时称为残冠，牙齿仅剩牙根部分时称为残根。产生残根、残冠后牙齿的完整性受到破坏，细菌容易侵入根管，到达根尖部造成根尖周围发炎，有时会扩散到颌面部多个间隙，可引起肿胀和疼痛。”

老年人如何更好地保护牙齿？李彩平表示，按时清洁口腔，保证口腔卫生仍旧是最重要的一点。建议老年人每年前往医疗机构对牙齿进行检查，对牙齿进行专业地清洁，并对可能产生的口腔问题及时防治。

“牙齿如果养护得当，是可以终身陪伴我们的。”李彩平介绍，恒牙脱落与幼齿脱落不同，并非生理性脱落。老年人牙齿脱落大多是由于蛀牙和牙周炎导致，随着卫生健康意识的普及和医疗水平的提高，“老掉牙”的情况会越来越少。

来源 | 羊城晚报·羊城派

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