1911年冬,辛亥革命推翻了帝制，促进了新学的勃兴。时返乡的京师大学堂教授何育杰、两江师范教授叶秉良提议在甬创办新学，得到钱保杭、陈训正等先生的响应，以“以私力之经营，施实用之教育，为民治导先路”为宗旨，创立效实学会。

1912年2月3日，效实学会在宁波电政局开成立大会，公举李镜第为会长，综理本会全部事宜。学会旋即决定以发展实学为宗旨创办一所学校。他们借得西门盘诘坊育德农工小学堂旧址，创办效实中学。“效实”一词，源于严复所译赫胥黎《天演论》中“物竞天择，效实储能”句。早期校歌亦有“效实储能齐努力，破壁出飞龙”词。初创时效实中学校条件简陋，教职员人数仅陈祥翰、冯开、何育杰等11人，学生62人，分3个年级。至1913年7月，效实高年级学生11人赴京参加大学考试，其中7人被高校录取，顿时该校名声大振。1914年，陈谦夫担任效实中学校长，先后建造了“铭三舍”等校舍，并将图书、演讲二部改建为效实校舍，至此效实中学才粗具规模。该校积极倡导实学，一切课程略仿大学预科。课程教授普遍采用英文形式，并聘请美国女学士及圣约翰大学毕业生教授英文。1914年所写《效实学校成立史》指出：“功课注重实学，与普通中学微有不同，非敢标新立昇，只求应用耳。”1917年，上海复旦大学及圣约翰大学与效实中学订约，凡效实中学毕业生皆可免试，直接保送入学。《申报》1918年12月5日登载《效实学校近闻》云：“效实中学校自民国元年开办迄今，十有六载，成绩卓著，校纪整饬，素为社会所信仰。”

此后该校发展迅速，据《宁波效实中学十五周年纪念册》记载，从1920—1926年，学生人数由106人增至239人，6年中翻了一番多。后来成为著名科学家的童第周即为该校1922届毕业生。1925年，效实改行学分制，完成了新旧学制的交替变更。为进一步提高学生的组织能力，效实成立励志学会、正志学会等。1937年，抗战爆发，学校迁往鄞县高桥，以庙宇作校舍。1938年，该校在上海牛庄路设上海分校。1941年4月19日，因日本军队占领宁波，学校被迫解散停办。1941年8月,由蔡曾祜联络其他原学校人士组建求实学社，以高中教育为主，代行教育。1942年,上海分校改称储能中学。1945年10月25日，复校开学，此后便以此日为校庆纪念日。屠呦呦于1948年春入读效实中学，后转至宁波中学。1956年，效实中学由私立改为公立，并更名为宁波第五中学。1959年，学校被列为浙江省重点中学。

（来源：宁波市文化研究工程重点项目《宁波区域文化资源概览》“宁波学”卷，张如安编著）