封面新闻记者 罗轩 摄影报道

34年前的那个夏天，赵益元从大学毕业便选择了自己热爱的畜牧事业，也在心中播下了一颗梦想的种子——改良宣汉的牛品种并让宣汉的牛走出大山。

34年后的今天，尽管已退居二线，他依然在畜牧事业上发挥着光和热。虽然梦想已变成现实，但他又有了一个新的梦想——把宣汉的牛业做大做强。

34年间，尽管职位有所升迁，但他始终没有离开自己热爱的畜牧事业。他用34年时间，一路追梦，成了从大巴山里走出来的“牛教授”。

9月28日，封面新闻记者随赵益元一起行驶在四川宣汉县大成镇的乡村路上。哪里有牧场？哪个牧场养了多少头牛？牧场有哪些困难需要解决？赵益元都如数家珍。

这背后是他几十年如一日扎根大巴山深处，用自己的辛勤付出得来的，他也被干部群众亲切地称为“牛教授”。34年来，赵益元参与了“蜀宣花牛”品种的成功培育，蠃得社会广泛赞誉，先后获得国家、省、市级荣誉20多项。今年8月，再被授予 “人民满意的公务员”称号。

1988年，刚刚大学毕业的赵益元被分配到距离宣汉县城50多公里、条件艰苦的云蒙山合作示范牧场工作。那时的牧场不通公路，没有电，没有自来水，吃的粮食都是靠人力肩挑背磨，晚上照明就靠昏暗的煤油灯。

“宣汉的本土黄牛品质好，但个体小，产奶量不高，能不能繁育出一种产肉多、产奶量又高的新牛品种呢？”22岁的赵益元刚到牧场，骨子里就滋生了一股“牛劲”。

为了把梦想变成现实，年轻的他在昏暗的煤油灯下，开始了长达30多年与牛为伴的潜心研究。他深入千家万户开展犊牛早期断奶、种公牛培育等工作，对牛逐头建档立卡，定期测量记录。

“因为常年与牛打交道，老赵身上总是臭烘烘的。”与赵益元并肩战斗在云蒙山的小李记忆犹新，他身上的臭味洗都洗不掉，但对于急需依靠技术改变落后面貌的群众来说，他却是最受欢迎的人。

20多年的时间，他对6万多个胎次产奶量进行测定和乳脂分析，对2万多头次牛不同生长发育时期的体尺体重和肉用性能进行测定。通过大量的数据分析、反复的试验创新，他最终决定以宣汉黄牛为母本，西门塔尔牛、荷斯坦牛为父本，通过杂交创新、横交固定和4个世代的选育提高来改良牛品种。

功夫不负有心人。2012年，他终于培育出独有的“蜀宣花牛” 新品种，并获得国家新品种认定，成为新中国第六个、黄河以南第一个育成牛品种，填补了我国南方无培育牛品种的空白，是我国畜牧业史上的一项重大科技成果，宣汉县也一举成为四川省最大的优质牛源基地县和主要的乳品生产基地之一。

“我们畜牧人，就是为群众服务的，就是要让农民的猪儿牛儿长得肥肥的，这就是我们畜牧人的初心。”赵益元坚持以服务群众为己任，把群众当亲人，把群众事当自家事。

脱贫攻坚期间，许多群众紧跟全县产业布局大力发展牛产业，可技术问题成了群众的最大障碍。为了让群众尽快掌握“蜀宣花牛”的养殖技术，赵益元不怕苦不怕累、不计回报，从繁殖、育犊、饲料、防疫等一个个关键环节，一家家地手把手教方法、传技术。

宣汉县峰城镇西牛村村民费官建，初中毕业开始养牛，由于缺乏过硬的技术，养殖效益很低。赵益元得知后多次到费官建家中指导，从选址规划到建设基地再到技术培训全程参与。

如今，费官建的养殖场达3000多平方米，存栏“蜀宣花牛”200多头，年纯收入50万元以上。费官建逢人便说：“我的养殖场能有现在的规模效益，多亏了老赵，他就是我们的贴心人，我们离不开他！”

为了更好地帮助群众发展牛产业，赵益元利用空闲时间编写了《宣汉奶牛生产技术》《牛的人工授精技术》《蜀宣花牛养殖技术手册》等教材资料，并组织群众开展技术培训2000余场次。

“吃水不忘挖井人、养牛不忘赵益元，益元的大恩大德我们一直牢记在心！”云蒙山70岁的李育财常把这句话挂在嘴边。

2019年，已年过五旬，在农业战线奋战31年的赵益元从宣汉县农业局党组成员、总畜牧师的岗位上卸任。很多亲友都劝他适当歇息一下，他却说辛苦了大半辈子闲不下来，自觉肩负退位不褪色的责任和担当，积极发挥余热，全力推动乡村振兴。

2020年春节前，赵益元受邀为位于全县现代农业园区主战场的大成镇瓦窑村制定养殖场标准化生产方案，可没来得及实施就遇上了新冠肺炎疫情。赵益元急在心中，努力克服困难学习网络操作，坚持每天利用网络视频进行远程指导，养殖场标准化生产得以顺利推进，10多户农户收入得到保障，当年收入即达到200多万元。

今年初，君塘镇明月社区等全县多个养殖场的牛出现食欲不振、屡配不孕、腹泻消瘦等现象。赵益元当即带着技术团队奔赴现场调查、蹲点分析症状、熬夜寻找办法，最终解决了技术难题，避免经济损失近百万元。明月社区牛犇养殖场负责人黄孝轩感激万分：“赵会长是我们的救命恩人啊！”

卸任后，赵益元被选为宣汉县老科学技术工作者协会常务理事、农业农村局分会会长。他成立了蜀宣花牛技术工作室，免费为全县农业产业发展提供技术支持，攻关解决全县规模养殖场母牛繁殖率偏低等问题。他保持一贯的钻劲和激情，精益求精、无私付出，有力推动宣汉肉牛园区2021年成功创建省四星级现代农业园区，宣汉也被成功纳入国家农业现代化示范区创建县。

当前，正值乡村振兴关键期，“三农”战线的“老战士”赵益元，虽已头发花白，仍脚踏实地践行“三牛”精神，把基层一线作为主战场，起早贪黑发挥余热。

赵益元说：“我现在的想法是如何把宣汉的牛产业做大做强，真正成为持续性助农增收的产业。”