8月24日，由北京师范大学、中共北京市东城区委、北京市东城区人民政府共同主办，北京国际电影节·第29届大学生电影节组委会、北京师范大学艺术与传媒学院承办的北京国际电影节·大学生电影节纪录·动画·戏曲特别单元展映暨文化沙龙活动在北京市东城区77文创园正式开启。
本届大学生电影节“纪录·动画·戏曲特别单元”活动首次新增线下展映和圆桌对谈环节，在展示优秀影片的同时，邀请专家学者、行业嘉宾对近几年中国优秀戏曲、动画和纪录电影进行新探讨和新挖掘，力图为中国电影艺术、产业、教育的发展提供新思路、新视野。本次影戏文化沙龙将立足北京市东城区特色，响应东城区“戏剧东城、戏曲生态”的文化口号，创建一个面向青年的艺术平台，让电影与戏曲共建地区名片，合力推动中国文化国际传播。
首日，以“中国动画电影的现状与未来”为主题的动画特别单元展映及文化沙龙顺利举办。近几年，中国动画电影在深耘中华故事、对传统故事和民族元素进行全新解读、进行系列化IP制作的同时，深度挖掘新时代新故事，努力打造中国动画品牌，迎来了类型发展新阶段。
8月24日上午，《熊出没·重返地球》开启了动画单元展映。影片讲述了有着英雄梦想的熊二意外与外星原核合体，随后与“外星人”阿布的抢夺“原核”、拯救世界的故事。作为“熊出没”系列的第八部电影，《熊出没·重返地球》不仅成为“大手拉小手”合家欢电影的经典案例，也在充满童趣的幻想中开拓着中国科幻电影的边界。
当日下午，《白蛇2：青蛇劫起》赋予了传统神话新生的魅力。作为《白蛇·缘起》的续作，影片不仅延续了前作的中华传统美学风格，还大胆地结合赛博废土奇观，将神话故事与末世幻想完美融合。此外《白蛇2：青蛇劫起》还在价值观上推陈出新，使主要角色小青在历经劫难后收获了现代人的独立精神。
随后的主题文化沙龙中，六位来自学界与业界的专家围绕“中国动画电影的现状与未来”，探讨中国动画电影的发展现状，从多元视角对中国动画电影的未来提出展望，以期推动中国动画电影的创作繁荣和产业发展。本场学术沙龙由北京师范大学艺术与传媒学院教授、数字媒体系主任周雯主持。
北京电影学院动画学院教授、动画编剧马华表示，中华传统文化是中国动画电影创作的瑰丽宝库，从《铁扇公主》《大闹天宫》等优秀动画电影开始，中国动画电影在长期创作实践中把天马行空的想象力发挥到了极致，并形成了借古讽今、关注时代的优良创作传统。马华教授也批评了当下中国动画电影创作中神话扎堆的现象，并表达了对创作者打开思路、开拓更多动画电影类型的期望。
追光动画《长安三万里》制片人、《白蛇2：青蛇劫起》制片经理宋依依表示，中国动画电影市场的开发、受众年龄层的拓展需要经历一个过程，不能一蹴而就，而近年来观众对国漫的认可度已有很大的提升。在本场沙龙上，宋依依女士还分享了近年来追光动画在借用水墨、壁画、剪纸等传统美术风格的美学探索与引入动作捕捉等技术的宝贵经验。
24日晚，《俑之城》讲述了地下世界的故事。男主角蒙远是地下秦陵中打杂的杂役俑，他和神秘少女史玉合作抓捕地底原生生物“地犼”、经历险境，不料却发现地犼与兵俑战斗不息的谜团。影片从中国历史文化中汲取灵感，融入兵马俑与青铜器等国风元素，以精美的视觉设计与出色的动作场面给观众带来视觉盛宴。