电视剧开场在湖南醴陵，杨家人聚在一起，三兄妹各怀心事：长女立华怀了董建昌的孩子回家堕胎，长子立仁正准备枪杀北洋军阀政府指派的三省巡阅使，次子立青偷拿立仁的枪支玩耍却意外走火，可以说此时的杨家表面上平静实则有些乱成一锅粥，杨老爷子行伍出身，治家是有一套的，但孩子们都长大了，他左右不了孩子们的思想和信念！在这之后，子女们先后离开了故土，奔赴革命的大熔炉——广州。

和开头相呼应的是快要结局：重庆谈判时期，杨家人又齐聚一堂，家主杨廷鹤自然坐主位，旁边坐的是他的妻子，对面沙发上坐的是立仁、立华和立青，站着的是小女儿立秋和养孙费明。这是这家人最后一次齐聚，很快他们就要因为分属国共两党而再一次兵戈相向，最后两岸永隔。这次的经典情节是：杨廷鹤拿出了几本杨家家谱，分给了他的子女们。杨老爷子在此有经典语录：“国有正史，民有家谱。‘家’这个字，大得很呐。家的上头是家族，家族之上是民族，民族之上，那就是苍天了。得知道自己是从哪来的到哪去，一脉种气都是血缘连着，你就是跑到哪儿，也跑不出这本册子。家国家国，无家无国。”至此，杨廷鹤这个角色的人物立体形象升华至极，丰富饱满，灵魂价值得以彰显！他还说：过去我们是一家人，将来还是一家人，无论走到哪，无论天涯海角生离死别，人除了血缘还有情感，可这血缘有时并不如情感可靠，这种情感不是你好我好大家好，大爱其实无言。

杨廷鹤是杨家兄弟姐妹的父亲，立华立仁立青在剧中代表着争斗不休的国共双方，老父杨廷鹤在剧中就象征着这些人共同的归属、共同的家国。有杨廷鹤在、就有老一辈在，就有家在，就有国在，就有过去在，就有根在呀！剧中杨老爷子分完族谱，于1949年前夕去世了，他没有什么遗憾了。剧中有一个伏笔，杨廷鹤特地和费明聊到了费明的亲生父亲瞿恩，他承载了《人间正道是沧桑》里的信仰也是代表中国共产党的信仰，而杨廷鹤正是因为找到了瞿恩这个能代替他的人，所以他了无遗憾的离开了，离开在中华人民共和国成立的前夕，多么感人的寓言，真是由衷的感谢编剧和导演把杨廷鹤这个人物角色塑造的每一个片段每一段话都是精华，都意有所指！

特别感怀杨廷鹤剧中的一段话：家是一头蒜，他是蒜柱，孩子们是围着蒜柱的那些蒜瓣，母亲则是那个蒜衣！他的儿女们因为不同的理念和信仰造就了杨家后期的势不两立水火不容，但是杨廷鹤终其一生都在一碗水端平！共产党被国民党屠杀时，他为立青担心；共产党即将解放南京时，他又为立仁担心。无论家外当时的国共两党形势如何，他始终用传承千年的深厚的中国文化传统和道德温馨凝聚着整个杨家！有他在，家就在，国就在，他走了，中华人民共和国成立了，信念、信仰、千年的文化也传承下来了！