那年，林燮还是萧选皇子的同窗伴读，翩翩少年，意气风发；那年，萧选文质彬彬，礼贤下士；那年，言阙年轻有为，未满四十便勒马封侯；那年，夏江英姿飒爽，为人正直。
他们一起长大，一起读书，一起游玩，一起畅谈理想，一起描绘大梁的宏伟蓝图。萧选皇子对大梁王朝未来的展望得到林燮、言阙、夏江的赞同。他们认为萧选皇子和其他为了争夺皇位不择手段的皇子是不同的，实现梦想只能靠这位皇子，他们死心塌地追随着萧选。
林燮生性洒脱，化名江湖人士梅石楠，与琅琊老阁主打了三天三夜成为了一辈子的朋友。救了被医霸百般欺凌差点死于沟壑之中的静妃。静妃跟着林燮来到林府，默默爱上了这位英勇的救命恩人，她认为自己医女的身份配不上林燮，将这份爱默默放在心底，只是时常对着楠树发呆。
言阙与林燮的妹妹林乐瑶两情相悦，情投意合。
夺嫡斗争越来越白热化，五个成年的皇子为了至尊之位无所不用其极，兄弟相争、手足相残，纪王爷因年少无实力争斗，反而保住了自己，一生平安，远离斗争、吟诗作赋，成为了最文艺、最有情调的王爷。也成为了小浴巾的忘年之交。
萧选认为仅凭林燮、言阙、夏江几人是没办法让自己顺利登上皇位的。
这时的滑族因多年夹在几个国家之间苟延残喘，滑族的玲珑公主对萧选有好感，这是一枚好棋子，萧选将计就计让玲珑拜倒在自己的石榴裙下。萧选发起了一场逼宫之战，这场战役，内有林燮打头阵，暗地里还有玲珑公主带领军队包抄，萧选成功将自己父亲轰下台，将几位皇子杀死，成为了皇帝。
萧选和玲珑暗地里的事情不能让林燮等人知道，他道貌岸然的君子形象必须继续维持，随即将玲珑公主藏在别宫，对外则说是祥嫔。林燮、言阙欢喜的将萧选送上了皇帝宝座，坐等国家兴盛的梦想实现。
梁王害怕言阙和林燮两家通婚后会壮大势力，威胁自己统治，抢了林燮的妹妹林乐瑶封为宸妃，林乐瑶不愿意，言阙不愿意，但是那是大梁的皇帝，就算百般不愿也无可奈何。
梁王对宸妃百般宠爱，萧景禹出生，是皇长子，梁王封这个还在襁褓中的婴孩为祁王，林乐瑶真是集万千宠爱于一身。
言阙彻底死心，娶妻生子，取名豫津。
林乐瑶生了祁王之后两年身体都没有好转，宫里太医束手无策，林燮担心妹妹。静妃看在眼里，为了让林燮安心，自请进宫为宸妃调理身体，凭借静妃的医术，宸妃很快康复。宸妃感激静妃，不想静妃一辈子当宫女，就让静妃成为了梁王的妃子，生了萧景琰。静妃心中爱慕林燮，加之梁王年轻气盛，对安安静静近乎“木纳”的静妃没有多少宠爱，萧景琰17岁了，她依然只是嫔。
很快玲珑发现了不对劲，梁王之前给予她的皇后的梦想没有实现，要滑族复兴的梦想也没有实现，梁王居然还娶了林燮的妹妹林乐瑶，百般恩宠，自己已成为废棋。梁王骗了自己，玲珑威胁梁王要将他丑事斗落出去，梁王以滑族降而复叛为借口派赤焰军灭了滑族。玲珑在交战时战死，妹妹璇玑则没入掖幽庭为奴，卧薪尝胆，等待时机毁了大梁，复兴滑族。
林燮和言阙慢慢的也发现不对劲，这位对大梁未来侃侃而谈的皇帝只不过是纸上谈兵，他其实资质平庸，与其他几位皇子没什么区别，让大梁强大的梦想是没法在他身上实现了。
璇玑在掖幽庭用自己的阴诡计谋创立红袖招，并且亲自用媚术魅惑了夏江，让夏江为璇玑鞍前马后，带璇玑出掖幽庭的夏江夫人一再给予夏江机会，夏江仍然困在温柔乡中无怨无悔，心灰意冷的夏江夫人携带儿子离开。
璇玑也将梁王与滑族勾结夺位的事情辗转告知了林燮和言阙，林燮和言阙终于看清了梁王的真面目，对梁王失望至极。他们很后悔，但是幸好他们有了希望——祁王萧景禹。
他们看着祁王一点点成长，与梁王的外强中干不同，祁王有才华、有抱负，能让大梁走向强大，他们很自然倒向了祁王，萧选退位后祁王登上皇位，大梁就可以成为他们心目中的大梁。
就算林燮和言阙未将梁王的丑事告知别人，心中的失望还是慢慢的在言行上有所表露，林燮任用祁王介绍的将领，听祁王号令，对梁王说“将在外军令有所不受，”这对于敏感的梁王来说可不是好事。
璇玑早早就观察着林燮的所作所为，魅惑夏江为自己卖命，夏江则找了谢玉这个帮手，陷害赤焰军，在赤焰军与大渝皇属大军交战力竭之际，屠杀7万赤焰忠魂，血流整个梅岭。