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如果你想用一部令人震撼的电影来抗议工业革命的非人化效应，你会怎么做？在电影《摩登时代》（Modern Times）中，卓别林塑造了一个永恒的形象。他将自己置身于一个旋转的巨型齿轮中，就像在庞大工厂中的一座巨大时钟里，无休止地受齿轮摆弄。

虽然这是一次新颖又极具冲击力的表演，但是卓别林秉承的是浪漫主义控诉工业及其奴役机器的伟大传统，这可以追溯到威廉·布莱克的“黑暗的撒旦工厂”。

其实，卓别林在 1936 年的命运，本质上与 1836 年的工人、1736年的农民或历史上更早期的人类命运是一样的。自人类诞生以来，占绝大多数的普通人，都过着可怕、乏味、令人失望的生活，对于自己的生活几乎没有发言权。

从20世纪60年代开始个人主义取代了被无情组织碾压的不幸受害者形象。从那以后，每个人都可以掌控自己的生活以及实现个人成功和幸福的观点迅速扩散，广为世人接受。

个人主义是重要的、有效地和自由解放的，它改变了世界（在我们看来，它主要是让世界变得更好）。但它不是生活的全部，也不是关于世界运转的可靠指南。要了解我们的世界，我们需要一种新的思维方式。

这正是《破圈》的目的所在。

现在，已经有新型学者为我们完成了繁重的工作。我们可以跟随他们进入这样一个世界：在这个世界里，我们个人的努力只是全局的一部分，决定我们成功和幸福的因素远超个人的才能和成就。这仍然是个体组成的世界，但也是一个网络的世界。它是我们生活的隐形背景。

通过了解世界的真实本质，通过与周围的网络力量合作并利用它们达成目的，我们可以把自己作为个体能够控制世界的错觉转换成与他人合作，并创造世界的现实。当我们正确地理解了这个世纪的网络社会，我们可以让生活略有不同，并从中受益。

我们将看到，维系一个由不同背景、拥有不同态度和生活方式，或相隔遥远的人们组成的大范围社交圈，能够给我们提供知识和见解，从而改变我们的生活。

新的视角来自对网络的思考，但“网络”是什么呢？

网络是一组相互连接的人或物，它们可以相互通信、共享信息，实现只有网络才能实现的结果。网络每个部分（每个成员）都彼此相连，它给成员带来利益，也带来成本和义务。同时，将非成员排除在外。

在网络语言中，相互连接的人或物（例如站点）被称为“节点”，网络由节点和它们之间的关系（或“连接”）组成。宝石项链上的珠宝是节点，串成珠宝的线则是连接。电话网络中的单个电话是节点，而电话线或光纤电缆是连接。

系统中节点之间的连接可以是通信技术方面的，也可以是社会关系方面的。例如，一群互相认识的朋友组成了一个网络，拥有共同的价值观或共同的身份。

非人类网络之间的联系主要是技术方面的，而人类网络之间的联系主要在精神层面或社交层面。我们将会看到，网络的迷人之处在于，它们以自己特有的方式运行。无论网络是人类社会的、人造的，还是自然的，无论节点之间的连接的性质是什么，它们都是相似的。

当人们通过网络联系在一起时，网络会对他们个人以及他们的幸福和机遇产生超乎寻常、不可思议的巨大影响。参与网络能够改变我们每一个人，因为网络赋予个人权力（或将权力从个人手中剥夺）。网络有它自己的逻辑、规则和运作方式，与被困其中或被它解放的人的个人属性毫无关系。

一个双人关系恰好是一个微型网络。除非成为隐士，否则我们都身处大量不同的网络中。网络中的人越多，我们就越不太可能明白其中到底发生了什么，或者理解动态网络是如何以微妙有效的方式影响了我们的幸福或不幸。

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我们更准确地认识一下即将探索的网络组成部分。从个人的角度来看，网络有三个重要的组成部分：两种与他人或其他群体截然不同的连接，以及我们所参与的群体（“枢纽”）。

第一个网络要素是“强连接”（strong links）。这是我们与周围的人的牢固关系，他们通常是我们经常见面的朋友、家人和同事。这是我们拥有的最长久的关系。

强连接对我们的情感健康至关重要，缺少它的人是可悲的，所以我们都需要强连接。但是只靠它们是不够的！如果我们过于依赖强连接，会很危险。对于我们付出的情感精力和现实精力，它们能够给予的回报往往很少。

第二个要素是“弱连接”（weak links），其威力直到近几十年才显现出来。在网络世界中，弱连接是不可思议的，也是最强大和最有创造力的力量之一。它是我们与点头之交的人的连接，这些人的数量比亲朋好友多。虽然只是相识的关系，我们也要与之友好相处以维系这种关系。

我们偶尔或很少见到这些人，他们是朋友的朋友，是离我们较远或不常见面的邻居，以及我们每天碰巧遇见的陌生人和认识的人。他们是充实了我们生活背景的人。

弱连接的有趣之处在于，维护它们不需要花费多少时间和精力，但可以带来巨大的好处，有时能以偶然信息的形式改变我们的生活。正如我们即将展示的那样，关键时刻的正确信息可以决定我们能在多大程度上发挥出潜能。随机遇到的人（常常是我们不认识或刚刚认识的人），往往会带来最大的突破或让我们得到最好的结果。

第三个网络要素是“枢纽”（hubs）。我们可以把一个枢纽想象成许多弱连接和强连接的会合点。人类枢纽由拥有共同目的、一同协作的人组成，包括家庭、企业、社交圈子、学校、教堂、俱乐部和国家。我们可以把生活想象成一场冒险，最重要的决定就是选择加入哪个枢纽或从哪个枢纽开始，以及选择跟谁合作去完成生活中重要的目标，甚至只是娱乐的目标。

除了从父母、兄弟姐妹和其他亲戚那里承袭的家庭圈子，我们还可以自主选择想要培养和影响的群体。对于大多数人来说，在生活中留下的痕迹和成就的大小，很大程度上取决于选择的枢纽，以及是否擅长在一个又一个的枢纽之间转换。与大多数前人不同，我们有幸可以频繁变换枢纽，或者创建自己的新枢纽。

如果我们想在有限的时间里从中获得最大收益，就必须把它们当作我们生命中的一系列试验阶段，通过试错逐步了解哪种类型的枢纽最适合我们，以及我们在哪种类型的枢纽里表现得最好。在我们真正的变换枢纽之前，必须从心理上愿意从一个枢纽转移到下一个枢纽。

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总的来说，你相信成功是由自己决定的吗？

直到最近，我们都是这样认为的。某种程度上成功的人，总是相信这源自他们自己的天赋。但这是对的吗？你是否有一种细微的感觉，那就是运气或某种第六感让一些人获得了超级成功？

司各特·菲茨杰拉德说得很对。他写道：“富人不一样，他们有更多的钱。”这就是唯一的区别。富人或名人并不比其他不那么幸运的人更聪明。一些成功人士可能非常坚定，工作非常努力，但很多从未成功的人也一样拥有这些品质。

科学家的研究表明，富人可以通过非精英化的途径获益。这与网络会集中在少数几个枢纽的趋势是一致的，并且网络会奖励那些已经领先的人。

这个过程中也包含了很多个人运气，有很大的随机性，但这种随机性显现出可预测的模式。

回到问题上来，为什么你不是富人和成功人士？如果不是因为智慧、奉献精神或少见的技能等差异，那是因为什么？

那些在生活中表现非常出色的人，无论是擅长赚钱还是擅长从事更困难、更有用的工作，都拥有一些涉及社交网络的诀窍。他们凭直觉取得成功时，并没有考虑推动他们前进的网络效应。然而，这些直觉都遵循着一个共同的模式，与网络密切相关。

如果我们了解网络的运作，就有更大的机会取得他们那样的成果。除了想要取得成功的良好愿望，探索支配我们生活的隐藏力量还可能出于别的原因。因为它有趣好玩，它让我们处于一个令人着迷的位置，可以更多地了解我们生活中正在发生什么，以及为什么会发生。

注：本文摘自《破圈》，有删减和修改。