这个“套娃”的故事，就发生在江苏
短片中，一货郎送两只大鹅去邻村，在路上遇到狐狸精所幻化的瘸腿书生，要货郎背他去对面的山顶。狐狸精进入货郎装有两只大鹅的鹅笼，途中将大鹅吃掉。狐狸精在山顶以酒水答谢货郎，从口中请出他的心上人兔子精为两人斟酒助兴。狐狸精“醉酒”睡过去后，兔子精也从口中请出她的心上人猪精相会。兔子精陪“醉酒”的狐狸精入睡后，猪精如法炮制请出他的心上人天鹅精。货郎与美丽的天鹅精一见钟情。货郎犹豫很久，决心接纳天鹅精，不想此时狐狸精醒来，猪精慌然吞下天鹅精……经过一系列套娃式回吞后，货郎美梦破灭。
鹅、鹅山、狐狸、猎人、心上人等意象到底代表着什么？一千个人心中，有一千个哈姆雷特。导演胡睿说，“关于套娃、情感焦虑、背叛的话题，其实不是我创作的，原著本就讲述了人心的变幻莫测。我唯一做的调整就是改变了主人公的身份，让他和套娃里的人物发生交集。现代人就是一路走，一路失去，一路获得失去以外的东西，也因为这些人生体验多了一丝善意。”
文史作家侯印国表示，《鹅鹅鹅》这一故事取材自中国古代的志怪故事，这个故事还与江苏有关。在南朝吴均的《续齐谐记》中有一则著名的《阳羡鹅笼》，讲的是有个江苏宜兴（古名阳羡）人叫许彦，在旅行途中遇到一位十七八岁的书生躺在路边，说自己脚疼无法行动，希望能到许彦手里提的鹅笼里休息。许彦以为这书生在开玩笑，不成想他真的变化进了笼子，和笼子里原有的两只鹅坐在一起，连鹅都没有被惊吓到。
许彦背着鹅笼前行，也没有觉得笼子变得更重。在一棵树下休息时，书生从笼子中出来，希望安排一顿小宴席表达谢意，于是就从口中吐出一个大食盒，里面全是美味佳肴和珍贵餐具。两人喝了几杯酒后，书生又说，平时都有一位女子陪在自己身边，希望邀请她一起参加。得到许彦同意后，他张口便吐出一位十五六岁的美女来。不一会儿，书生喝醉睡着了，这个女子便对许彦说，虽然她是这位书生的妻子，但其实心中多有怨恨，平时都私下与一位男子同行，想趁着书生睡着暂时把他请出来，并希望许彦事后不要告诉书生。许彦允诺后，女子便张口吐出了一个二十三四岁的英俊男子。不一会儿，先前的书生要醒来，女子便吐出一个屏风把男子藏起来，自己和书生先去休息了。被藏起来的男子跟许彦说，这个女子和我虽然有情但也不深，我私下也藏有一个女子同行。于是又张口吐出一个二十岁左右的女子来，一起喝酒戏谈很长时间。书生快醒来时，男子忙将最后这女子纳入口中，而先前的女子很快出现，又把这男子纳入口中，书生最后起来，又将女子和器皿都藏入口中，唯独留了一个大铜盘送给许彦作为纪念。
风行古代，纪晓岚称“幻中生幻”
采访中有学者告诉记者，这篇小说是由佛经演绎而来，受到印度文化的影响。其最大的亮点在其幻术的描写，非常富有想象力，对后世小说的创作有较大的影响。
侯印国说，这个情节奇幻的故事在古代就很受欢迎，清代写作了著名的志怪小说集《阅微草堂笔记》的纪晓岚，就曾评价这个故事“幻中生幻”。而早在唐代，段成式在《酉阳杂俎》中就提出《阳羡鹅笼》这个故事，实际上也有所本，是改编自佛教的《譬喻经》。在汉语佛教典籍中，有很多以《譬喻》为名的佛经，都是通过譬喻故事来宣说佛法。例如题为吴康僧会所出《旧杂譬喻经》、题为支娄迦谶所出《杂譬喻经》、失译《杂譬喻经》、比丘道略集、鸠摩罗什所出《杂譬喻经》、僧迦斯那撰、南齐求那毗地所出《百句譬喻经》即《百喻经》等。
《阳羡鹅笼》故事的原型出自于其中的《旧杂譬喻经》，这部经典长期被认为是三国时期吴国康僧会所译，康僧会与南京关系密切，是南京历史上弘扬佛法的第一位僧人，当时吴国主孙权为他建立了江南第一座佛教寺庙建初寺。不过经过学者研究，普遍认为这部经并非康僧会翻译，但毫无疑问它是很早就翻译出来的作品。
在《旧杂譬喻经》中，这个故事的梗概是曾经有一位国王王子，被自己的母亲小小欺骗后，在山林散心，躲在树上看到一个修行人施术口中吐出一壶，壶中有一位女子，一起和他布置了一个临时的住处。等这个修行人睡着，这个女子又施术吐出一壶，壶中则是一个年轻男子，与这女子一起休息。在修行人醒来前，女子将男子收入壶中吞入口内，最后修行人又将女子吞入口内。显然故事的结构与《阳羡鹅笼》是一致的，只是后者的故事更加饱满生动，也完全进行了中国化的改变。
鲁迅在《中国古小说史略》中提出，在佛经故事和《续齐谐记》中的《阳羡鹅笼》这两个版本之间，还有一个中间版本，就是晋代荀氏《灵鬼志》中的一个故事，情节与《阳羡鹅笼》类似，只是书生变成了外国僧人。“也就是说，这个故事从《譬喻经》到《灵鬼志》再到《续齐谐记》，越来越饱满生动，情节人物也越来越中国化。”
如何解读？蕴含伦理和哲学表达
大家对《鹅鹅鹅》解读不休，有人说代表欲望，有人说说的是爱情。有学者认为，小说如果说寓意的话，那就是写出人与人之间关系的不可靠。侯印国表示，关于《阳羡鹅笼》这个故事，古人普遍认为它在奇诡的想象之外还蕴含着深厚的道理。它源自于佛经故事，也说明其有一定的伦理和哲学表达。对此不同的读者自然可以有不同的解读。“从表面来看，这是包装在奇幻文笔下的一个关于爱的故事。现实中，爱与被爱往往并不对等，你所爱的人，和你所爱的人所爱的人，有时却是分离的，所爱各成风景。这不同的风景，借助时空的区隔，又能相安无事。如果再深入讨论，这个故事又似乎是在讨论生命的构成，阴阳的交汇互动，也好像在讨论宇宙的运行，正类似老子所谓“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
《鹅鹅鹅》这个故事，虽然取材于古代志怪，但显然也加入了作者全新的诠释和表达创作，对于其想要表达的内涵，不同网友给出了自己的看法。比起那些表面被吹爆的“中国风”“水墨画”，它真正引起观众共振的地方，在于故事中切入传统文化肌理的文学性。
有学者告诉记者，动画片大体拍出了原作的意思，若说不足之处，在于落得过实。小说中的阳羡书生即幻化出来的都是人，没有交代是动物，动画片每个人物都交代是动物，这样就削弱了小说原来的幻化色彩，缩小了想象的空间。
侯印国说，对于艺术作品，每个读者有不同的理解和感受。在他看来，这个故事汲取了古代《阳羡鹅笼》的框架，也点缀了爱情的元素，但第二人称的叙事，以及极力表现的惊悚，是原故事中没有的。“我在看这个短片的时候，感受到的是欲望与生活之间的张力。人的欲望既有物质性，也有精神性，既有安全感的需要，也有爱的冲动。这些欲望依托于我们的生活而存在，又左右着我们的生活。欲望和希望是一体两面。在这个短片中，无论是最初笼中被吞噬的真鹅，还是后来变幻出的幻鹅，都是被如梦如幻的生活重重塑造的不同欲望的象征。在我看来，主人公‘你’损失了三只鹅，这自然并非是摆脱欲望所得到的解脱，而是欲望的幻灭，是希望被生活所摧折的艰辛。”
扬子晚报/紫牛新闻记者 张楠
编辑：秦小奕