明英宗朱祁镇在土木堡之乱之后，被瓦剌军俘虏，很多瓦剌人都和明朝结下了死仇，如今终于抓到了一条大鱼，怎么可能轻易放过？众人都要处死朱祁镇，蒙古真正的掌控者也先瓦剌太师，正犹豫着要不要把他斩了。这时候，伯颜帖木儿这个人走了过来，他是也先的亲哥哥，在军中颇有声望。伯颜帖木儿说：“这样的人就这么死了，实在是可惜，何不把他留下，让他做个人质，以备不时之需。”就算我们不想打架，用他来赎人也是好的。”

也先认为说得有理，于是打消了杀心，把朱祁镇交由伯颜帖木儿来打理。谁也没有料到，这两个死对头居然结为了好朋友，后来朱祁镇依靠伯颜帖木儿的扶持，才得以脱险，最后又返回了明朝。

朱祁镇虽然不是什么好皇帝，宠信王震，又杀了于谦这个大忠臣，但他确实是个好汉子，对人彬彬有礼，就连下人都很诚恳，很少摆谱。而伯颜帖木儿，虽然是瓦剌大将军，但却是个心地很好的人。好人和好人之间，永远都有一种惺惺相惜的感觉。于是，敌国的帝王与瓦剌王成为了生死与共的朋友。

明朝的使节杨善，亲自来见朱祁镇，伯颜帖木儿十分不情愿。从道德上说，朱祁镇总算可以回到家乡了，他是明朝的皇帝，而非蒙古，但从感情上来讲，他还是很想让这位好友留在沙漠里，永不离去。伯颜帖木儿和瓦剌诸将最后一次与朱祁镇告别。

那天伯颜帖木儿这位久经战场的铁血汉子，不禁热泪盈眶，他一路送行，经过一庄一庄，真想一生一世地走下去。可不管你走了多远，总有一天会走到尽头。伯颜帖木儿不得不停下来，居庸关就在野狐岭外，那里是明朝的地盘，任何瓦剌人都不能进入。

伯颜帖木儿跳下马来，对朱祁镇泣不成声：“今日一别，不知何年何月才能相见，你好自为之吧！”说罢，他捂着脸，骑上了战马，沿着原路狂奔。

这一次的分别，真的是再也没有了。四年之后，伯颜帖木儿被杀。朱祁镇重登天子之位，感念伯颜帖木儿之情，赐其四子为汉，并加三到五品的官衔，朱祁镇对他还是很好的。