唐穆宗即位时已26岁。对于壮年登基的皇帝来说，如果想在政治上有一番作为，这正是一个使人钦慕的年龄，太宗是28岁登基，玄宗也是28岁。然穆宗没有仿效太宗、玄宗的励精图治，而是纵情享乐，毫无节制。穆宗李恒，不仅自己当了皇帝，还竟有三个儿子也都先后做了皇帝，即唐敬宗、唐文宗、唐武宗。唐穆宗李恒。大唐的第十一位皇帝---唐宪宗李纯暴毙之后，其第三子李恒继承帝位，是为唐穆宗。这又是唐帝国历史上一位不思政务、专注享乐的帝王。公元820年--824年在位，约五年，因中风身体每况愈下，加之幻想长生不老而长期服用金石之药，加速死亡，年二十九岁驾崩于寝殿。子承父业，理所当然，穆宗生前立长子李湛为皇太子。

唐敬宗李湛（子承帝位）。穆宗李纯崩后，有长子李湛继承帝位，名正言顺即位，是为唐敬宗。这也是一位短命的皇帝，十六岁即位，仅在位2年。史载其在位期间，奢侈荒淫，沉迷击鞠（古代马球），喜欢半夜在宫中捉狐狸（打夜狐），史称“视朝月不再三，大臣罕得进见”，由宦官把持朝政，后为宦官刘克明等人杀害。敬宗虽有子，却最终是自己的弟弟继承帝位。他自己年纪轻轻被宦官所杀，当然更无法左右继任者为何人。

唐文宗李昂（弟承帝位）。李昂本名李涵，为唐穆宗李恒第二子、唐敬宗李湛之弟。公元835年，文宗不甘为宦官所控，欲策划诛杀宦官夺回权利，但最终失败被软禁。甘露之变后，宦官一直牢固地掌握军政大权，君主的废立、生杀也掌握在宦官手中。被宦官拥立为帝的文宗李昂，深知宦官之危。儿子死了，只能再立自己的侄子为储君，却没想到，最后也只能眼睁睁看着自己选中的继承人被宦官废除，另立新君。

唐武宗李炎（弟承帝位）。李炎，即唐武宗（840年--846年在位），唐穆宗李恒第五子，唐敬宗李湛、唐文宗李昂异母弟。文宗病重，宦官仇士良、鱼弘志矫诏废皇太子，立李炎为皇太弟。同月文宗去世，李炎即位。在位期间，他对唐朝后期的弊政做了一些改革，削弱宦官势力，加强中央集权。但他崇信道教，服用丹药，病重而亡，虽有五子，但未及立太子即崩。

唐穆宗李恒不仅自己做了皇帝，就连自己的三个儿子也轮流将皇位做了个遍。由上述可看出，唐朝后期宦官势力不断壮大，甚至一度干预帝位的更迭。唐朝后期的皇帝中除了德宗、顺宗、哀帝外，其余都由宦官所拥立。但这些宦官既不像两汉后期那样让几岁的娃娃来当皇帝，在一定程度上也远不如明朝那些手握实权干政的宦官们。