对于封建统治者来说，一辈子最重要的事情就是将江山传给自己看重的继承人，让自己的宝座可以继续延续下去。但是皇位却有很多人觊觎，不仅仅是有野心的外人想要当皇帝，很多皇室成员之间也会为了皇帝的宝座而明争暗斗，才会上演了那么多惊心动魄的夺位之战。皇帝也不是谁都能当的，不仅要有那个福气，也需要有能力，否则皇位也无法长久。
在皇帝宝座上时间久了，自然也会有一些常人无法猜度的心思，朱元璋曾经给自己的儿子剥了一个橘子，本来这个行为在普通人看来只是父亲对儿子的关爱之心，但是身为帝王的他有这样的行为就不是那么简单了。
明朝的开国皇帝朱元璋，能从一个和尚一步步地爬到皇帝的位置，可以说是非常不容易了。也许是因为人生经历的起伏太大，所以朱元璋一生都非常多疑，即使当上了皇帝也是如此，动不动就会杀掉功臣。不仅是对自己的臣子，他对自己的亲生儿子也不放心。
朱棣是朱元璋的第四个儿子，英勇善战，和朱元璋的性格非常像。但在他出生的时候，朱元璋做了一个怪梦，梦见穿着金盔金甲的人向他索要金銮殿，从此朱元璋总觉得朱棣要夺得他的江山。再加上朱棣不是足月出生，朱元璋怀疑不是自己亲生的。种种原因之下，朱元璋对朱棣非常不待见。
朱元璋的理想继承人是长子朱标，朱标本性纯良，确实是治国之才，可惜他英年早逝。朱元璋遂把朱标的儿子朱允炆立为太子。对于朱元璋的这一决定，朱棣和朝中大臣其实是有意见的，毕竟朱棣的实力有目共睹，但朱元璋并没有听从大家的建议，甚至为了保护朱允炆的太子地位，想要除掉部分势力。
有一次在朝中，朱元璋剥了一个橘子给朱棣，朱棣当时很是开心，还将这个事情告诉给母亲。朱棣的生母得知后却让朱棣马上离开京城，原来朱棣的生母十分了解朱元璋的个性，她知道朱元璋的这个行为的含义，以及对朱棣的忌惮，所以后来朱棣听了母亲的话，马上主动请求要去藩地，这才让朱棣躲过一劫。