残唐五代乱悠悠，干戈纷纷五十秋。洛邑多少兴亡事，待回首，梁唐晋汉周！

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隔岸观火这一成语出自《投谒齐已》中的“隔岸红尘忙似火，当轩青嶂冷如冰”。意思是说隔着河看人家着火，比喻对别人的危难不去救助，而是置身事外，在一旁看热闹。引用这个成语，是因为它与我们今天要说的这位主人公恰有相似之处。这个人可以说是是坐山观虎斗、趴河望水流的优质代言人了，他就是将作壁上观能力发挥到极致的后汉高祖皇帝刘知远。

后汉高祖刘知远画像

刘知远，河东太原沙陀人，生于昭宗乾宁二年（895年）。生存在唐末错综复杂乱世中的刘知远，与五代时期很多开国皇帝一样，武艺精湛，骑射功夫了得，作战亦是勇武非常。

年轻的时候与石敬瑭一同追随在后唐明宗李嗣源身旁，因为骁勇善战且多次在危难关头救护石敬瑭脱险，所以颇受后来的“儿皇帝”石敬瑭喜爱，石敬瑭多次请命岳父大人李嗣源，将刘知远留在自己的帐下。此后刘知远便与石敬瑭一同浴血沙场，共度患难。跟随了石敬瑭的刘知远，不仅官运亨通，更是在多年后做起了这中原大地的主人。这样看来，跟对了人是一件多么重要的事。

后唐清泰三年（936年），石敬瑭以后唐末帝李从珂帝位非法为由，借契丹军一举扳倒被称为五代十国之正统的后唐王朝。而后建立了后晋王朝的晋高祖石敬瑭，为报答契丹王的“慷慨解囊”，不仅认比自己小十一岁的耶律德光为父，还割让对于中原王朝战略意义极大的幽云十六州给契丹，刘知远在此事上曾对石敬瑭说道：“向契丹称臣就行了，认作父亲就太过分了，多给他们点钱财，不能割地给他们，这样的话后患无穷啊！”（称臣可矣，以父事之太过，厚以金帛赂之，自足致其兵，不必许以土田，恐异日大为中国之患，悔之无及）。果真被刘知远说中了，此后多年的中原王朝，都因无险可守而受制于北方的游牧民族，可见此时的刘知远战略眼光已是非同一般。

在后晋统治时期，刘知远出任多地节度使之职，地位已是非同小可，手下更是精兵数万，猛将如云。后晋天福七年（942年），奴颜曲膝做了七年儿皇帝的石敬瑭在开封忧郁而终，其侄子（也是养子）石重贵登基为帝，是为后晋出帝。出帝石重贵虽无平定四海的才能，却有几分傲骨，向契丹只称孙不称臣。于是在后晋开运元年（944年），耶律德光率几十万大军挥师南下进逼后晋京师。

仰仗着手下有几位能征惯战的大将，御驾亲征的石重贵在与契丹军交战之初取得了数次大捷，耶律德光无奈只好退兵。勉强支撑住江山的石重贵凯旋回师，继续着自己声色犬马的皇帝生活。而此时的刘知远早已有了自己的想法——制霸河东，谋取天下。刘知远料定后晋与契丹一番龙争虎斗之后必定各有损伤，所以无论朝廷怎样督促其率军出征，他都以各种理由搪塞，以保全自己的实力。

在这之后的几年里，契丹多次南下攻晋，坐拥数十万精兵猛将的刘知远，依旧是对这场旷日持久的战斗作壁上观，隔岸观火。后晋王朝终于在叛将杜重威及契丹铁骑的猛攻下，于947年轰然倒下。后晋灭亡后，出帝石重贵被为贬光禄大夫，封为负义侯，全家也被俘虏至北方。

回顾这场后晋与契丹三年的战斗，假使拥有悍将强兵的河东刘知远出现在这片战场之上，结果又该如何呢？耶律德光是否早就被打的趴在地上？亦或者夹着铺盖逃归北方了呢？然而历史真的没有假设。

灭掉自己一手扶持的后晋之后，耶律德光自己做起了中原的皇帝，改国号为大辽，改元大同。然而马背上的契丹人耶律德光根本管理不了这广袤的中原大地，契丹人在中原胡作非为，中原地区的百姓苦不堪言，举国各地反抗不断。

把这一切看在眼里的刘知远瞅准时机，在四处军阀劝进的环境下，不失时机的于947年在太原称帝，建立后汉，刘知远是为后汉高祖皇帝，刘知远沿用后晋的天福年号以收买人心，又在李皇后的帮助下，拿出后宫财物以犒赏三军，一时间晋朝元老旧臣纷纷投诚。被迫无奈的耶律德光，留下一众大将看守后便一路北归，又不幸病死于途中。这里提到的贤良淑德的李皇后，就是中国著名的四大南戏中《白兔记》里李三娘。

白兔记

称帝后的刘知远决意与契丹撕破脸皮，在扔掉了耶律德光赐予他的象征着地位显赫的木拐杖后，果断采纳了大将郭威由汾水南下图天下的正确建议，命猛将史弘肇挥师南下，很快便拿下了洛阳等地。后又御驾亲征降服前朝叛将杜重威，至此中原地区基本平定。

后汉疆域图

平定杜重威后，高祖皇帝刘知远决定班师回朝。然而回归都城后，刘知远却得知一个噩耗，年仅二十六岁的皇长子、开封尹、魏王刘承训英年早逝，这让老年丧子的刘知远痛苦万分，哭的死去活来，一场大病也随之而来。

948年刘知远改天福十三年为乾祐元年。久治不愈的高祖皇帝自知命不久矣，于是召史弘肇郭威等人托孤，让众人辅佐次子刘承祐登基，临终前授意几位老臣除掉杜重威这个祸害。安排完后事之后，在位不足一年的后汉高祖皇帝刘知远驾崩，时年五十四岁。谥号睿文圣武昭肃孝皇帝，葬于睿陵。

后汉隐帝刘承祐

郭威等人遵照遗命，尊刘承祐为新皇帝，刘承祐继位登基，是为后汉隐帝。刘知远死后两年，内有文武权臣无休止的争权，外有藩镇骄兵悍将的后汉王朝也在风雨交加中走向灭亡的深渊。950年，郭威反叛兵入开封，951年郭威灭汉，改国号为周，后汉灭亡。

在军权即政权的五代乱世，后汉王朝从建国到灭亡仅仅只有三年，共历二帝。后汉也是是五代中最为短命的王朝。

五代十国图

后汉高祖刘知远一生征战沙场，历险无数；后在契丹与后晋的争夺之时冷眼旁观，变向使后晋完败于契丹；韬光养晦里、养精蓄锐中谋定中原，建立后汉，可谓是五代十国时期的一位枭雄！

倚栏凭吊，读史明智！