俘虏是一个战争难题。假如手上有十万的战争俘虏，是放了还是杀了，这是一个选择难题。放了俘虏就会让敌军多增加了十万军队，不放在那里养着又会增加粮食危机，十万人的吃喝谁负担得起；杀了十万军队，那个军队首领的名声肯定是不好的，而且国与国之间的仇恨又会加深。
针对“俘虏”在战争上有着不一样的思想艺术，无论是在国家上、军队上、政治上都有着战争的思想艺术。那么我们来看一下针对俘虏这块的战争思想艺术，我们以长平之战赵军四十万俘虏来讲解。
四十万的俘虏在历史上可以说是很少，甚至是没有的，但长平之战白起战神坑杀四十万，得了一个“杀人狂”的称号，白起不杀又不行，按照当时七国的形式来看，仅有赵国和秦国有一拼之力，如果将四十万军队送回去，那无疑是在增添麻烦，又要重新跟赵国打一遍，肯定是不行的。自己国家也养不起四十万的军队，在那里又白白吃放，增加国家的负担。
那时候的秦昭王对这四十万大军的安排也是后怕不已，放是不能放的，只能够杀了。试想一下针对四十万军队，秦国其实可以做很多文章的，最后的结果虽说是杀，但过程会变得对秦国逐渐有利。
秦国可以以这四十万俘虏向赵国要求割地赔款、粮草供给、金银美女之类的要求，这样的要求是不过分的，还可以制造赵国的麻烦。这样的话在赵国的朝廷上会形成两派，一派是应和秦国的要求，将四十万军队给换回来；另一派则会认为秦国这是在无理取闹，不想给。
这样做的好处有几点：首先一旦杀俘虏，赵国一定会追究，秦国则可以粮草不足诉苦，抵挡舆论的追责，谁叫赵国这边没有足够的补给，而秦国又没有多少粮食。
另外是秦国可以此说赵国没有诚意怒而杀之，多少可以抵消一些杀俘的负面影响，可以推点责任给赵国，指责是赵国不想挽救这批俘虏，可弱化赵军人心和士气。
最后一个好处是，俘虏一旦杀了，赵国朝堂上主张答应要求的必然会指责不答应的那些人，是那些人造成了四十万精锐的遇害，可让赵国朝堂上相争倾轧。
其实战争肯定会死人的，肯定要将最大的利益归到胜利方，尽可能将胜利方的损失降到最低，战争本就是不好的事情，最后受伤的都是百姓。国与国之间的较量是经常国家谋士武将的斗争，谁在战争思想艺术上想得更远，谁就更有优势。