天授元年（690年），武则天自立为帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。家家有本难念的经，更何况帝王之家？自当上皇帝起，自诩雄才大略、才智过人的一代女皇，却被一个问题难倒了：百年后，谁来接自己的位子？立太子这事，本是皇家私事，但是“王者以四海为家……何者不为陛下家事！”既然这事能上升到这个高度，那就不能以一己好恶来确定了。要不，咱在等等？

武则天剧照

可是，有人等不起了。武承嗣一直梦想当上太子，便于日后能一登皇位。见武则天在这个事情上犹犹豫豫，于是指使党徒数百人上奏请表，以“自古天子未有以异姓为嗣者。”为由，请立武承嗣为太子，大有姑姑你下不了决心，爱侄来帮你下的势头。其中有个洛阳人叫王庆之的，可能急于拍武承嗣马屁，比较执着，屡次上表“今谁有天下，而以李氏为嗣乎”，武则天有点烦他，让自己的保镖凤阁侍郎李昭德打他板子。李昭德估计领会了女皇的潜台词，将王庆之摔倒在光政门外，并对朝中来往大臣说：“此贼欲废我皇嗣，立武承嗣，”然后将王庆之杖杀了。拍马屁拍得把命都丢了，可见代价之大。

武则天剧照

有保武派，就有保李派，刚才的李昭德就是一个，而颇得武则天宠信的狄仁杰则是另一个，有水平的人和没水平的人处理事情的方式是不一样的，武承嗣是主动找人挑起事端，最后招得武则天的烦怒，而保李派则是清风拂山岗，就像李昭德，机会来了下死手。狄仁杰在平时对立太子一事绝不多嘴，直到武则天拿立太子的事问他，他才劝说：“姑侄之与母子孰亲”，并以鹦鹉之两翼来比喻武则天两子，终于使武则天立太子这事向自己的儿子倾斜了。圣历元年（698年），武则天立李显为太子，而同年，武承嗣与太子之位失之交臂，郁郁寡欢，优愤而死。

武则天剧照

李显这个太子战战噤噤做了几年，一直到神龙元年（705年），武则天因年事已高，在在迎仙宫卧床不起，身边只有男宠张易之、张昌宗兄弟侍侧，与外界没有别的联系了。当时的宰相张柬之一看，这情形有点熟悉呀，这两小子不会是想模仿太宗囚慈父搞政变吧！？于是联系保李派禁军统领李多祚，并联合杨元琰（右羽林将军）、崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己薛思行（左威卫将军）等大臣，知会了太子李显，开展先下手为强的夺皇位工作。说起来，张柬之这人，不愧是狄仁杰看中的接班人，眼光老辣，手段独到，串联起事之人多是禁军守将，后面的事就简单多了，请出太子李显，攻入玄武门（貌似只砍了一个玄武门的门栓），在迎仙宫外斩杀张易之、张昌宗，然后软禁武则天于上阳宫。两天后，武则天宣布传位于李显。

李显剧照

神龙元年（705年）12月16日，武则天在上阳宫驾崩，终年八十二岁。临死时武则天留下遗命：“去帝号，称则天大圣皇后。王、萧二族及褚遂良、韩瑗、柳亲属皆赦之。”人生如梦，强悍如一代女皇武则天，在死前也不得不屈服于封建礼教，回归至一个女人。