康熙年间，一个名字一直是康熙挥之不去的梦魇，此人就是“朱三太子”，为了抓捕朱三太子，康熙不惜任何代价，凡是和朱三太子相关的人等，一缕诛杀，但当抓住真正的朱三太子时，康熙却直呼：这不可能！到底谁才是真的？

康熙元年，苏北地区的“朱三太子”谋反，被清军镇压后，为首的人叫朱周稘，根本不是朱三太子。康熙二年，直隶真定的“朱三太子”非常活跃，不仅手下众多，还给手下大肆分封爵位，鳌拜亲自镇压，最终得知为首的人只是个普通商人，根本不姓朱。康熙十六年，福建永春县的“朱三太子”秘密联系台湾郑氏，被康熙查获后，真凶竟然叫蔡寅……有史料统计，康熙在位61年，“朱三太子”一共谋反了70次，这个朱三太子，抓都抓不完，让康熙非常苦恼。

朱三太子到底是谁？原来，明朝最后一位皇帝崇祯帝（朱由检）一共有7个儿子，其中他的第五子朱慈焕在明朝灭亡时只有12岁，他虽然排行第五，因为两个哥哥死的早，所以他在皇子中排行第三，所以被人称为三皇子，李自成攻破北京后，崇祯自杀，朱慈焕被李自成活捉。后来李自成兵败，朱慈焕不知所终，所以民间很多人打着“朱三太子”朱慈焕的名义来造反。当然，也有人说朱三太子只指朱慈炯，其实，更多的史料认为，朱三太子是指朱慈焕。

其中，康熙曾认为他抓住了真实的“朱三太子”。在三藩之乱后，北京有位秀才自称“朱三太子”，在北京、河北、山西等地广纳门徒，手下人数多达5万，而且这位“朱三太子”手里，有明朝皇宫中的印信，感觉非常真实。康熙用八旗中最精锐的部队，历时两年多，终于把这位“朱三太子”抓住，结果审讯才知道，他本名叫杨起隆，是明朝一个宫女的孩子，根本不是太子，康熙大失所望，下令将其处斩。

康熙之所以畏惧“朱三太子”，第一是因为他是明朝皇帝的儿子，是清朝统治者的大患，第二是康熙这么多年，杀了这么多“朱三太子”，就是杀不尽，这种苦恼让康熙寝食难安，在康熙的心目中：真正的朱三太子一定是一位十分精明，而且狡兔三窟的人，所以康熙一直把捉拿朱三太子当做秘密任务在做。

康熙中后期，几次南巡，都到南京专门去祭拜明孝陵，给人一种错觉是：康熙已经不讨厌明朝。而且康熙还下令寻找朱元璋的后人来管理明孝陵。康熙四十七年，山东巡抚突然送来一份八百里加急的“捷报”，说他们抓住了真正的朱三太子朱慈焕，康熙非常震惊，连忙询问具体情况。

原来，李自成兵败后，朱慈焕到处飘零，一位姓王的明朝官员后裔收他为养子，并给他改名为王士元，后来王家败落，朱慈焕到庙里出家，最后又还俗，娶了媳妇，并且生了六个孩子。可以说，真正的朱慈焕是个老实人，为了谋生，他常常到处去教书。并且，哪里有“朱三太子”谋反，他就带着老婆孩子远离是非之地，只为安生的过日子。

康熙四十五年，浙江一位叫张念的和尚以“朱三太子”的名义造反，朱慈焕连忙带着妻儿老小逃离浙江，来到山东避祸。最后张念被捕，透露了他当年在庙里出家时，从师傅口中得知，朱三太子曾在这座庙里为僧，后来还俗。官府顺藤摸瓜 ，终于抓住朱慈焕。而张念本人并不认识朱慈焕，二人对峙时，都是一脸茫然。此时朱慈焕已经75岁，身体扛不住任何酷刑，他承认了自己是朱三太子的身份。

康熙得知朱慈焕被抓，而且还是个老实巴交的教书先生，直呼：“这不可能！”整天让康熙寝食难安的老对手，竟然是如此模样，康熙无法相信，并说：“到底谁才是真的？朱三太子会不会另有其人？”朱慈焕虽然没有做过任何谋反的事情，但为了以防万一，康熙仍旧说他“可能有谋反之心”，最后，朱慈焕被杀，妻子儿女全部被诛。

13年后 ，康熙已经病重，台湾地区又有“朱三太子”谋反，为首的人本命叫朱一贵，康熙已经是将死之人，下令将台湾的“朱三太子”斩首示众。其实，如果朱一贵真的是朱三太子，那他至少要将近90岁了，很明显朱一贵不是朱三太子，但“朱三太子”的名气太响亮了，康熙恨不得杀之而后快！

康熙在位61年，整整61年都被“朱三太子”所困扰，临死前杀掉朱一贵，他可能认为，朱三太子被自己杀完了吧，希望以后不会再有！