同工同酬和就业机会是当今许多职业女性的重要目标。这种情况在近200年前也是如此，正如我们所理解的那样，整个劳动力系统仍处于早期阶段。在1988年的一篇论文中，Marianna Valverde 解释了19世纪帮助塑造工作场所性别角色的力量。

让女性失业是一个既保留男性特权又维持一个排他性工艺联盟的问题。

瓦尔韦德写道，在工业革命之前，将棉纺成纱线是妇女的工作 - 而且是女性赚取工资的少数几种方式之一。但随后出现了“骡子”或重型机器，它们可以旋转比人手更精细的纱线。

在20世纪20年代的英国棉纺厂中，骡子纺纱迅速成为劳动者中的首要工作。这是熟练的工作。骡子纺纱厂对其他帮助操作机器的工人有权威，他们从他们自己相对较高的收入中支付了费用。

然而，在这个时代被雇用为骡子纺纱工的女性很快就受到了攻击。工会领导人试图建立一个以工匠协会为蓝本的限制性工会。1829年全国范围内的纺纱师会议通过了一项决议，将工作限制在“纺纱厂的儿子，兄弟或孤儿侄子，以及工厂所有者的贫穷关系。”除了让外国人远离外，这种既定的工会反对任何人。妇女进入这个行业。

由于妇女被排除在骡子纺织工会运动之外，管理层能够将其用作劳资纠纷中的武器。

瓦尔韦德写道，让女性失业是一个既保留男性特权又维持一个排他性工艺联盟的问题，因为“纺纱师的男性气质和手艺完全交织在一起”。

更重要的是，英国政府也采取行动限制女性在工厂的就业。以童工为重点的调查无缝地变成了关于女性工作的对话。Valverde写道，该时期的英国议会文件索引“没有列出'妇女的工作'或'女性劳动' - 除了作为童工的子类别”。

在19世纪30年代和1840年代，一个由工人和上层改革者组成的联盟推动解决工人在工厂工作的漫长时间。虽然许多工人希望限制每个人的工作时间，但对女性（以及儿童）的关注更容易出售。部分原因是女性被视为代理人数少于男性，部分原因是女性在家庭以外工作时对社会构成了危险。1844年，上议院的一位改革者认为，女性在工厂的工作“扰乱了自然的秩序”，“将男性从工作室中驱逐出去，并由女性填补她们的位置，因此她们退出了家务。”

最终，改革运动有助于创造一个男性养家者和留在家中的女性所定义的工人阶级尊重的愿景。妇女继续在工厂工作，但她们经常被禁止从事熟练工作。

今天，结果继续影响性别在工作场所中的作用。