林则徐，福建省福州市人，因其主张禁止鸦片流入中国，虎门销烟的壮举使其成为中国近代史名副其实的民族英雄。为何鸦片战争后，道光帝说他不会办事，误国误朕哪？说到虎门销烟，就不得不提鸦片是怎么来的，据正史记载，鸦片又名罂粟，原产于西亚地区，于唐朝作为中医麻醉剂传入中国。没想到当了明朝以后，中国人将其当饭吃。为何鸦片烟流入中国这么受欢迎，原因很简单，那个时候的老百姓，手里的闲钱除了买房买地，别无他用。那就可劲儿造呗，英国人鼓吹说鸦片是补品，可以延年益寿，中国人竟然还信了，慢慢地人们将去鸦片馆抽烟看成跟今天的去KTV唱歌一样，看做是一种消遣方式。可是没想到这玩意上瘾，直接导致的贸易顺差变为逆差。中国一年向世界卖茶叶赚的钱约为1000万两白银，可是中国每年从英国贩子买鸦片居然要花1600万两白银。

人们吸食鸦片造成白银外流，并毒害人们的身心。林则徐上书道光帝：若鸦片流毒于天下，危害甚巨，应当从严治理。如果任其发展，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。道光皇帝是中国出了名的抠门皇帝，龙袍还带着补丁，吃饭也就四菜一汤。一提这到钱，道光皇帝心里一哆嗦，这不行，我的钱怎么能拱手给洋人哪。立马召林则徐进京，并委任为钦差大臣赴广东查禁鸦片。林则徐到了广州就开始先摸底，查后得知，鸦片是经水师总兵韩肇庆贩卖到中国的。这是知法犯法啊，准备抓韩肇庆，一打听才得知其后台是两广总督邓廷桢。这不敢查了，比自己管大啊。林则徐灵机一想，上边查不了，开始从下边着手，将吸鸦片的全给抓起来，源头管住了。下令将卖鸦片的英国商馆包围起来，断其食粮，逼其将鸦片给交出来，最后英国人饿的受不了，将鸦片交了出来，林则徐要其保证以后来华绝不夹带鸦片，如有违反，格杀勿论。林则徐在广东虎门海滩将收缴的近2万箱鸦片当众销毁，这就是虎门销烟。

怀恨在心的鸦片贩子逃回英国，打着为英国商人“讨伐公道 赔偿损失”的旗号，忽悠英国国会对中国出兵。最后英国国会以赞成票271对反对票263的微弱多数通过了对华战争拨款的提案。维多利亚女王最后以中国违反自由贸易的理由对中国宣战。英国派4000远征军、16艘战舰、20艘运输船、4艘蒸汽船，载着540枚火炮，分别从英国本土和其殖民地印度出发，来到了中国广州。林则徐看到英国人来了，立即将情况报告给了道光帝，并召集广州的乡勇壮汉，告诉他们只要英国人驶入内河，你们要持刀通杀之。杀一个英国人赏白银50两，杀了英军总指挥上校义律，赏白银5万两。当英国战船驶入珠江口，听到满城都磨刀的声音，义律非常狡猾，顿时感觉事情不对，于是改打厦门。当时邓廷桢改调厦门任闽浙总督，林则徐派人600里快马加鞭将广州备战的情况告知邓廷桢。邓廷桢为了赎之前犯的罪，也积极备战，磨刀霍霍。英军来到厦门，听到了熟悉的声音，于是又继续北上。最后到了定海舟山群岛，定海知县姚怀祥看到英国军舰船只出现在定海出海口，他以为是外臣要向大清国皇帝进贡，于是拿着西瓜、草莓、大闸蟹等特产去犒劳英军，湊近一问才得知，这要跟中国干仗。姚知县并不知道这事，因为林则徐将开战情况告诉道光帝，需要21天。定海直到鸦片战争开始40多天才知道中英在干仗。姚知县匆匆忙忙找了600多人，去当铺借武器准备干仗，英国一战舰火炮齐发，定海城楼就飞天上去了，定海城一片狼藉，姚知县召集渔民出海抵抗，整个战役持续了半小时，清军全军覆没，姚怀祥投海殉国。成为中国鸦片战争以来自杀殉国的第一人，直到鸦片结束，自杀殉国数量飞涨到175人。鸦片战争两年来，英军攻不不克，战无不胜，清军没有守住一处战略要地，镇江、宁波、余姚、慈溪、奉化、上海等地先后失守。在浙江战役中，道光帝派黑龙江索伦骑兵参战，没跑到山海关，战斗就已经结束了。在镇江战役中，皇帝派川军1000参战，等到他们到达镇江时，战争已经结束一个月了。清朝统治者做着天朝大国的美梦，睡了300年，没有一点危机意识，武器落后，鸦片战争以中国惨败结束，1842年，中国被英国强迫签署《南京条约》割地赔款并开放通商口岸。

道光皇帝本想通过禁烟运动阻止白银外流，可结果是英国更肆无忌惮向中国倾销鸦片，因此道光皇帝指责林则徐误国误朕，并把他革职查办并发配到新疆充军。林则徐深知中国武器落后，但秉着不能灭自己威风的私心，并没将实情告知皇帝。甚至于他被发配新疆后，屡次上书皇帝，建议中国应该自己种鸦片，这样白银就不会外流，他考虑的仅仅是是银荒兵弱，而不考虑是不是侵害人民体质，看来人无完人啊。鸦片战争后，清朝统治者中的有志之士开始开眼看世界，学习外国先进技术，也客观地促进了中国的近代化步伐。