文：竹映月江（读史专栏作者）
公元1861年，咸丰皇帝病危。
自知不久于人世的咸丰紧急召见了重臣肃顺，并且定了下大阿哥载淳即位，肃顺等人辅佐的计划。
然而，载淳的生母懿贵妃该如何安置，却成为考验咸丰的重大问题。关于这个问题，肃顺曾建议咸丰效仿汉武帝杀钩弋夫人的往事，以免将来子少母壮于国不利。
肃顺是咸丰信任的大臣，懿贵妃的政治手腕咸丰也都看在眼中，但咸丰最终还是没有杀掉懿贵妃，这是为什么呢？
01、自身经历
咸丰没有杀掉懿贵妃的第一个原因，是咸丰不愿自己幼年失恃的悲剧在儿子身上重演。
咸丰的母亲全皇后年仅33岁就去世了，当时咸丰刚刚十岁，放在今天还是个上小学的孩子。
幼年的咸丰在全皇后的灵堂上哭的死去活来，却依然再也唤不醒深爱他的母后。
全皇后去世后，咸丰被送到静贵妃处抚养。虽然这位养母也对咸丰照顾有加，但终归比不上生母让人心生亲近。
这段悲惨的童年经历成为咸丰一生的痛，即便他后来做了皇帝，富有四海，也无法弥补从小失去母亲的遗憾。
因此，当肃顺提议杀掉懿贵妃时，咸丰很自然的想起了自己儿时的这段经历。
在咸丰看来，他的儿子载淳才6岁，如果杀掉载淳的生母懿贵妃，那么载淳无异另一个童年版的自己。
己所不欲，勿施于人，更何况父母对孩子的爱无私而广博。咸丰并非汉武帝那样的一代雄主，自然不忍心让儿子经历自己曾经的苦难。
02、防范权臣
除了感情上的因素，咸丰不杀懿贵妃的第二个原因，是为了防范权臣架空载淳。
肃顺建议咸丰杀懿贵妃，提出的理由是懿贵妃的政治手段太厉害，可能会重演汉代的吕后之祸。
那么，是否杀掉了强势的后妃，就能防止皇权旁落呢？
答案显然是否定的。汉代的汉武帝就曾想通过杀掉钩弋夫人保护儿子，可惜钩弋夫人虽死，却出现了霍光这样的权臣架空天子。
对于咸丰来说，若是儿子的皇权旁落，那么不管是后宫专权，还是权臣挟天子而令天下，都是同样的糟糕结局。
两害相权取其轻。如果载淳注定要做一个傀儡，一个掌权的亲生母亲和一个如同鳌拜一般的顾命大臣相比，显然还是让载淳被控制在亲生母亲手中更好。
因而，肃顺劝说咸丰杀懿贵妃的理由在咸丰看来是不成立的。既然杀掉懿贵妃并不能保证儿子的未来得以改善，那咸丰又有什么理由除掉自己的枕边人呢。
03、两宫制衡
作为一代帝王，咸丰在政治上绝非泛泛之辈，这也注定了咸丰的每一个决策都致力于维护儿子的皇权，而这也是咸丰不杀懿贵妃的第三个理由，因为咸丰想留着懿贵妃来制衡群臣。
咸丰临终前，做了一番精密的人事安排。他首先让肃顺等八大臣作为托孤重臣辅佐载淳，然后又让两宫太后各持一枚他的印章，日常的公文处理由八大臣商议后提交两宫太后盖章，方才生效。
咸丰认为，八大臣和两宫太后之后可以相互制衡，这样内外的势力就平衡了。而两宫太后各持一印，彼此也势力均衡。同时八位大臣有满有汉，他们互相间也可平衡各方势力。
如此重重制衡之下，任何一方都无法轻易撼动皇权。如此一来，载淳无疑是这场人事安排中最大的受益者。
由此看来，懿贵妃不但不是载淳的威胁，反而是帮助载淳制衡朝臣的武器。如果咸丰杀掉懿贵妃，那么仅凭慈安太后一人，根本无法对付外臣的庞大势力。
正因如此，咸丰才非得保下懿贵妃不可。其实说到底，咸丰保护的不是懿贵妃，而是自己家族千秋万载的江山。
咸丰死后，懿贵妃果然凭借她高超的政治手段，带着大清走过一段风雨飘摇的岁月，让大清的皇位，始终牢牢的掌握在爱新觉罗家族手中。
想来，杀掉懿贵妃的结局，未必会比这样更好吧。
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