当我们看到和自己经历相同的人时，都会产生极大的同理心，自觉不自觉地靠近这个人，从他们身上我们能够看到自己的影子。今天我们讲述的这个小乞丐是幸运的，朱元璋在看到他时便想到曾经自己乞讨的生活，心生怜悯之心便将他收为了义子，而这个小乞丐天资聪慧，成了明朝不可多得的大将，子孙后代更是为明朝镇守了三百多年的边疆。

这个小乞丐名叫沐英，出生在安徽一个贫苦人家，父亲早早过世，一直和母亲相依为命。可惜战乱爆发后，母子二人在逃难时，母亲不幸在半道去世了。只有8岁的沐英一下便成了无依无靠的孩子，年纪尚小的他和大多数孤儿一样，只能沿路靠乞讨为生。

后来沐英走到凤阳时，恰巧遇到了当时在这里征兵的朱元璋，朱元璋在和沐英简单交流后，知道了他的身世，不禁悲从中来，仿佛看到早年自己乞讨时的生活。正是这种同理心，让朱元璋决定收留沐英在身边，认他做了自己的养子，改名为朱英。而朱元璋和妻子马氏又没有孩子，两人见沐英聪明伶俐，喜欢得不得了。

沐英在跟随了朱元璋夫妇后，不仅能吃得饱穿得暖，而且还熟读诗书，学习兵法，操练兵器等，得到了最好的教育。沐英是个知恩图报的人，和义父义母的关系一直十分要好。沐英在成年后，成为了朱元璋身边不可或缺的将领。

18岁时，因为沐英出色的军事能力，朱元璋便把他提拔为了镇守江西上饶的指挥使。后来朱元璋在攻取福建时，沐英独当一面，负责打通了江西和福建的连接点，之后他又乘胜追击俘获了敌军一员重要将领，立下了卓越战功，受到了朱元璋的赏识。

后来，朱元璋夺得天下之前，把沐英在内的所有义子叫到了身边，让他们改回了之前的姓氏，沐英从朱英改回了“沐”姓，不过据悉沐英原本其实并不姓沐，后来为了表示对朱元璋的感恩，便改为了沐，意思是沐浴着朱元璋的恩情，沐英才有了如今的地位和生活。

也许很多人都觉得沐英很会拍马屁，但其实沐英为人宽厚忠诚，他是发自内心对朱元璋夫妇十分感恩，我们从朱元璋称帝后，沐英的表现就能看得出来。朱元璋是个猜疑心很重的皇帝，早年就是因此多疑诛杀不少功臣将领，而对这个同样战功赫赫的养子要比其他人放心一些。

沐英从小跟在义父身边，自然也明白义父的担心和顾虑，所以沐英在朝中威望不断提升时，手握兵权的沐英去了云南，平定云南后，沐英便再也没有离开过这片土地，此后三百年的历史中，沐家世代都生活在这里，守护着云南的安定。

而沐英在平定云南期间，义母马氏过世，听闻这个消息后，沐英悲伤不已，身体抱恙，还出现了呕血情况。之后和沐英情同手足的太子朱英去世，沐英知道后再次出现不停呕血的状况，最终不治身亡，去世时只有48岁。

而他的一生从认识朱元璋开始，便开始为明朝做贡献。沐英前半生为了朱元璋打天下，后半生又为了朱元璋守天下。而在他的影响下，沐家子孙后代一直生活在云南地区，保护着一方平安，甚至在清军入关后，还有沐家后代扛起了反清复明的旗帜，可见沐家对朱家的忠诚之心。