汉武帝开拓西域，除了要抗衡匈奴外，还有一个目的，就是为了获取优良的马种，中原马作为战马还是有很大欠缺的。当最早一批来自西域的良马被送到汉武帝面前时，汉武帝惊为天马。你以为是汗血宝马吧，错了，它们是乌孙马。

乌孙和秦国还有渊源，他们最早生活在河西走廊，是秦国的邻居。先秦的典籍里面就有关于乌孙的记载，那时候他们被称为“昆戎”。

乌孙应该属于欧罗巴人种，唐代时有人记载，西域各胡人国家中，乌孙的样貌最特殊，蓝眼睛红头发白皮肤，十分符合白种人的形象。

​乌孙的首领昆莫难兜靡，被月氏部落杀害，国家被并吞。昆莫难兜靡的儿子猎骄靡被匈奴人领养，长大后借助匈奴的力量复国成功。然后从河西走廊，迁移到了今天的伊犁河流域。

张骞出使西域，乌孙国不知道汉朝的底细，便献上数十匹良马，并派使团回访大汉，这就是那批最早进贡到中原的良马。乌孙见识到了大汉的强盛和繁华后，提出想要和亲。汉武帝也很爽快，拿良马来换。

乌孙又送来上千匹良马后，细君公主成为第一个和亲西域的公主，嫁给了那个被匈奴收养过的乌孙王猎骄靡。在得到大宛马，真正的汗血宝马之前，乌孙马一直是大汉最好的马种，也是比较稳定、能长期得到的优秀马种，使中原本地马得到了很大的改善。北击匈奴的汉军骑兵，使用的大都是这种改良后的战马。

乌孙迎娶汉朝公主后并没有马上与匈奴决裂，猎骄靡同时还娶了匈奴的公主，在两大强国之间玩平衡。这也成为了乌孙国以后很长一段时间的国策，大汉、匈奴公主一起伺候乌孙国王。

细君公主在猎骄靡死后没多久也去世了，汉武帝又把解忧公主嫁给新的乌孙王军须靡。解忧公主可不一般，凭借一己之力扭转了局面，让乌孙国逐步摆脱匈奴，与汉朝结为盟友。

解忧公主非常擅长与西域各国以及当地百姓搞好关系，学习乌孙语言，广义朋友，把大汉的文化和技术带给西域人民，帮助乌孙发展经济，赢得了人民的爱戴。

军须靡死后，按照胡俗，解忧公主再嫁给其弟翁归靡。这个翁归靡除了人比较胖，对解忧公主非常好。他们生了三个王子，两个公主。翁归靡也愿意和汉朝发展更亲近的关系。但这样一来，便惹恼了匈奴。

公元前71年，匈奴联络车师国，集结十多万大军进攻乌孙，并要求交出解忧公主。在乌孙国上下惊慌失措之际，解忧公主挺身而出，一边稳定人心，一过向汉朝求救。

汉宣帝得到消息后，派15万大军兵分五路进攻匈奴，乌孙也倾全国之兵5万人马，趁匈奴军队回撤时，伏击大胜。匈奴损失超过4万多人，损失牲畜70余万头，从此由盛转衰，走上了下坡路。

此后，乌孙又多次联合其他西域国家，把匈奴彻底赶出了西域。乌孙和汉朝建立起牢固的关系，为大汉经营西域数百年奠定了基础。

公元前51年，解忧公主带着三个孙子回到了阔别五十年的长安，她的儿女之中，有当过乌孙国王的；有当过莎车国王的；也有当过龟兹王后的，为大汉经营西域作出了杰出的贡献。她使汉朝的西域边疆数十年没有遭受战火，使西域诸国心慕大汉，使汉家礼仪成为西域宫廷的标准。

汉宣帝以真正的公主之礼，接待和安置解忧公主，要知道汉朝的和亲公主其实都是宗室之女，称之为郡主可能更为合适。两年后，解忧公主在长安去世，葬礼极为隆重。

汉朝设立西域都护府后，乌孙成为大汉的属国，一直是汉朝与匈奴交战的前锋，为汉朝立下无数功劳。汉朝退出西域后，乌孙失去强援，分裂成大、小昆弥两个国家。到了曹魏时期，乌孙仍然年年向中原进贡。等到鲜卑族建立北魏，还出使乌孙，想联合乌孙攻打柔然。

柔然在中国历史上留下的印象不深，它们在鲜卑入主中原后，填补了草原上的空白。实力不比匈奴、鲜卑差多少，但它没有什么表现机会，最后被突厥所灭。

对于乌孙而言，柔然仍然是不可撼动的强权，几次较量后，乌孙国日渐衰落，不得不向帕米尔高原退却，直至被当地民族所融合，乌孙国就此消失在了历史长河中。