1900年，八国联军已经兵临北京城下，慈禧见此非常惶恐，为了保住自己的命，准备出逃至西安，当大家都集合到一块时，慈禧却在这个多事之秋下令，要将珍妃赐死，本来要求珍妃自杀，可是她并不准备死，慈禧为了让珍妃死，于是命令太监崔玉贵和宫女王德环将珍妃推入到井中而被淹死。

慈禧虽然在中国作威作福，但是她本身也是一个非常胆小的人，外国军队都已经来到北京城下了，再不走就没命了，可是她为何偏偏就是没有忘了将珍妃赐死呢？按照道理说， 出逃的人员连一口饭都多不了吗？并非如此。

自咸丰死后，可以说，整个大清就已经是慈禧的了，光绪即位后，慈禧的权力如日中天，可以说看谁不顺眼就可以灭谁，因而，光绪在自己结婚这件事上，并没有什么自己的意见，按照慈禧的吩咐，她将自己的侄女静芬封为光绪的皇后，将前户部侍郎长叙的一对儿女分别封为瑾嫔何珍嫔，珍嫔就是之后的珍妃。

珍妃是在广州长大的，她在广州的经历也使得她与别人的思想不同，自从珍妃来到皇宫以后，博学的才识以及不凡的谈吐，都给这个深宫带来了不一样的感受，光绪虽然是个傀儡皇帝，但是也是一个有自己思想的人，他由此对珍妃宠爱不已，而珍妃太过于张扬，因而招来了皇后隆裕的嫉妒，屡次暗中伤她，珍妃并不是一个妥协的人，她对隆裕等人屡次顶口相骂，因为皇上护着她，隆裕对她也没有办法，她只好告状慈禧。

慈禧对珍妃早就不服气了，满朝文武上朝时都不敢看她，没想到珍妃竟然敢屡次顶撞她，因此，慈禧对她也非常恨，清宫对于妃子的俸禄，每一年不过300两银子，而这么一点钱，根本满族不了珍妃的花度，因此，她走上了一个不归路，她决定“卖官鬻爵”说白话点就是，你给我钱，我让你做官。

时间一长，珍妃做出的这些龌龊事被光绪发现了，光绪知道了，慈禧也就知道了，好不容易抓住个小辫子，慈禧自然是不会放的，她对珍妃说“本朝家法严明，凡在宫闱，从不敢干预朝政”随后将珍妃降为贵人，没想到的是，珍妃当时竟然公然顶撞慈禧说“祖宗家法亦自有坏之在先者，妾何敢尔？此太后之教也”这下完蛋了，慈禧最怨恨的就是，别人揭自己的短。

甲午中日战争失败后，光绪要求变法强国，本来前期慈禧对此并不做声，沉默也就代表着同意，而珍妃这时却怂恿光绪向慈禧要权，这一做法是慈禧万万不能忍了，因而之后她停止变法的原因就在于此，变法可以，但是不能夺权，当珍妃怂恿光绪向慈禧夺权的那一刻起，她就已经上了慈禧的黑名单。

1900年，八国联军侵华战争爆发，慈禧出逃前，决意处死珍妃，除了珍妃与她不对付以外，慈禧害怕光绪与洋人勾结除掉自己，而珍妃就是其中的牵线人，因此，除掉珍妃，也有助于她的政权稳定。