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很多旧日本海军老兵回忆起军中的饮食时，印象最深刻的莫过于能够经常吃到牛肉，而保存下来的海军料理资料也表明，牛肉是日本海军最主要的食用肉类，其重要程度甚至超过猪肉、鸡肉等其他肉类。在二战前对于普通日本人家来说，牛肉还是相当昂贵的食材，上溯到明治维新前的古代日本，甚至还禁止食用牛肉！那么日本海军为什么能主食牛肉？又是从何时开始吃牛肉的呢？

在飞鸟时代之前，日本人的餐桌上还是能看到除鱼肉之外的其他肉类，当时把鹿和猪以及其它家禽作为药膳食用。后来，随着佛教在日本的盛行，受佛教思想的影响，天武天皇在公元675年下达了杀生禁令，“不能食牛、马、猴、鸡”，从此这些肉食就变得鲜见了。

时间飞逝千年，德川幕府第五代将军德川纲吉又颁布了《生类怜悯令》（1687年）等一系列禁止杀生的法令，日本民众进入了更为严苛禁食肉食的时期，并且持续到江户末期。不过，到了幕府末期，闭关锁国的状态被打破，不断有西方人来到日本，他们嗜肉的饮食习惯也逐渐为日本人所熟知。但是，日本人仍然忌讳大吃牛肉和马肉。日本人在公开场合能大快朵颐地品尝肉食，还要等到明治维新文明开化之后。

▲ 德川纲吉。绰号犬公方，即狗将军，其颁布的“生类怜悯令”令日本民众怨声载道。

海军大佐长谷川荣次（海兵52期，肉食文化研究者）在其所写的《肉食小笺》曾有这样一段记载：“至尊肉践行，明治5年（1872年）1月24日，天皇陛下赦免屠宰，开始推行肉食，此行极大地推进了国民食用肉类。”其实，在这段记载的背后有一个关于明治天皇鲜为人知的轶事。

大概在明治4年（1871年）时，天皇的侍从们聚在宫中值班室里打算偷偷地吃牛肉火锅。他们并不想让旁人知道，但仍然挡不住煮牛肉的香味飘过走廊，传到了天皇的鼻子里。天皇以前从没有闻过如此香味，于是寻味而来，猛地推开了值班室的房门，看到侍从们正围坐在一起吃着什么东西。

▲ 明治天皇。在他吃了牛肉之后，日本民众的食肉史才掀开了新篇章。

“这是什么？”天皇问道。侍从们对天皇的突然到来惊恐不已，但又无可奈何，只好如实回答道：“是牛肉。”天皇又问：“好吃吗？”侍从回答：“非常美味！”天皇闻言，食指大动：“给我也尝一块吧。”侍从们从锅中夹了一块肉给天皇。

第二天，这件事在宫里掀起了不小的波澜，宫里的女官们认为此事简直是荒谬至极，在宫中吃牛肉本就是大罪，竟然还敢拿给陛下吃，她们要求严厉追究侍从负责人三条实美和岩仓具视的责任。但是，当天皇听到这个消息后，反过来责备女官：“那是我自己要求的。为什么吃牛肉就是有罪？我也是人，把我当作神一样对待的你们才有罪。”

以偷吃牛肉为契机，明治天皇改变了宫中忌食牛肉的旧习俗，进而明确表示国民可以食用各种肉食，于是日本民众终于可以安心地吃牛肉了。

▲ 报纸刊载了明治天皇的肉食解禁令。（在日本当天皇挺惨了，肉都不能随意吃）

当然，我们不难想象日本海军对于食用兽肉的态度肯定是积极的，很可惜的是，日本海军并没有留下明治初期吃多少牛肉、如何吃牛肉的记录。这与当时的制度有莫大的关系。虽然明治2年（1869年）创立了兵部省，1871年建立了海军粮食制度的基础，但是，直至明治16年（1883年）海军士兵的伙食一直执行的是“金给制度”，即以现金的形式支付给每名士兵，让他们自行购买食材解决一日三餐。

这当中有不少士兵选择省吃俭用，省下的钱要么存起来，要么寄回家里，这样的结果直接导致士兵的健康出现了问题。当时，脚气病已在海军之中流行，情况相当严重。

明治17年（1884年），海军修改了此前的制度，重新制定了“标准指定金给制度”，以改善士兵因不良饮食产生的弊病。新制度规定：从工资中预先扣除伙食费，用这些钱购买指定的食品供士兵食用。牛肉在该项制度中首次出现，并作为指定食物之一。该条项目具体如下：

大米、蒸糕、干蒸饼、牛肉、腌牛肉、腌猪肉、鸡肉、鸡蛋、鱼、味噌、酱油、蔬菜、薯类、胡萝卜、萝卜、葱类、豆类、小麦粉、茶、油脂、牛奶、黄油、橄榄油、砂糖、盐、酒、腌菜等。

上面列举的食材通用至今，除了肉类，都是对于改善营养非常重要的食品。令人感叹的是，在明治时代日本海军的士兵伙食中竟已经出现了橄榄油。综上所述，从有明确记录这一点来看，日本海军至少从1884年就已开始食用牛肉了。

▲ 橄榄油。放在现在也不便宜，不知道当时日本海军是否真有在使用这种食用油做菜。

那么，明治时期的日本海军是如何存储牛肉的呢？有很多读者朋友都想到了，以盐腌制的办法来长期保存。此外，还有一种办法，那就是冷冻。早在明治10年（1877年），军舰“筑波”号已经装备了制冰机，但在明治中期，冷库尚未普及。因此，日本海军模仿大航海时代的传统做法，将一头头活生生的牛装上了军舰。

在日本军舰上装载活牛的年代，中日甲午战争爆发了。在著名的黄海海战中，日本海军联合舰队旗舰“松岛”号遭到北洋舰队“镇远”号的攻击，连连中弹，造成不少人员伤亡，结果圈养在舰上牛栏里的活牛也被炮火波及，“英勇”地战死了！

▲ 上面两幅图画是根据反映中日甲午海战的浮世绘作品绘制的，表现了日舰“松岛”号在中弹后，日军官兵和牛栏里的活牛一起被炸死的场面。

这里是日本海军美食小故事第二弹，你，“在看”了吗？