不管是哪朝哪代，朝堂上最终都会呈现出几方势力，这些势力之间大多都会在暗中较量，皇帝也知其中利弊，但是为了政局稳定，却不敢轻易下手打破表面和平，只要没有触碰到皇帝的利益，一般不会受到管制。丞相的存在就是最好的例子，原本丞相是辅佐皇帝的人，可是后来丞相权力过大，以至于到了明朝时期，朱元璋要废掉丞相。为了皇帝更好的开展工作，随后又出现了东厂、西厂、锦衣卫。那么这三方势力又是从何而来？作用在哪？谁的势力更强大呢？接下来就让我们一起看看答案吧！

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先说锦衣卫。锦衣卫是这三者中建立最早的，整个明朝都有它的存在。最开始的时候这个部门是朱元璋设立的，用来负责皇帝的仪仗和侍卫。可千万不要小看了这一部门，它专为皇帝服务，皇帝的安危就在他们手中。之后，这发展成了一个军事机构。除了保护皇帝，他们还兼任逮捕、审问、收集情报等工作，即使是逮捕皇亲国戚，他们也有权力。这个部门这么重要，自然官职也不低，皇帝一般都是选择自己最信任的武将充当指挥使，是正三品官员。而这个机构人也格外的多，共分为17个所，人数超过六万。而除此之外，锦衣卫还辖有其他部门，负责刑法事务，专管诏狱，可以说势力很大，具有独特的地位。

再看东厂。东厂是明成祖朱棣建立的，一般由皇帝最信任的宦官担任，它存在的意义可以说就是来分锦衣卫的权力的。上文已经说到，锦衣卫的权势很大，但是东厂可以说更甚。这个部门是用来防奸臣除贼子的，朱棣觉得锦衣卫在外不好掌控，不如在自己身边的宦官更为方便，于是就建立了东厂。这个部门不归司法部门辖制，只由皇帝一人负责，他们可以起到审讯、社会侦查的作用，权力极大，甚至出现了后期宦官干政的情况。

而西厂呢？它是由明宪宗朱见深建立的，其人数比东厂还要多，权力也极大，几乎是总揽了两个部门的职权，审讯、审查臣民言行举止、逮捕、用刑……这个部门可以不向皇帝禀报，就能逮捕官员。这样看来的话，应该是存在许多弊端的，毕竟它的权力都和皇帝差不多了，因此它只存在了10年，是个短命机构。

三者比较看来，还是东厂的权势最大。虽然西厂权力大，但是短命，而东厂就不一样了。存在的时间长，权力一直很大，关键在于这个部门的首领是宦官，可直面皇帝，后期还有了属于东厂的监狱，有许多文件都是先经东厂筛选，再送达给皇帝，有时候甚至能替皇帝“批红”，权力大到锦衣卫都要敬东厂三分，到了后期权力大到甚至可与皇帝相比。

文章作者：大慧

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