1984年1月22日到2月16日，邓小平先后视察广州、深圳、珠海、厦门和上海，对经济特区给予高度评价和肯定。

1983年以来，邓小平始终关注广东、福建两省和经济特区。这年1月3日，他在阅中顾委委员章蕴1982年12月31日写的反映1982年以来“条条”限制越来越多、广东特殊政策灵活措施的余地越来越小的信上批示：“这个情况应该引起重视，请国务院、财经小组一议。”6月15日，在住地同谷牧谈话时，邓小平说：特区要坚决办下去，不能动摇，不存在抹掉不干的问题。从日本、西德的经验看一个国家，15至20年就可改变基本形势。我们办特区，也能办出新的形势。

在邓小平来特区之前的1983年和1984年初，中央已有多位领导人密集地造访经济特区。凡实地来看了经济特区的中央领导都对特区给予好评，胡启立回北京后，还就特区建设情况专门向邓小平、胡耀邦作了汇报，“对特区评价很高”，这都促使邓小平决定亲自“来特区看一看”。

1984年1月24日，邓小平的专列抵达广州火车站。在专列上邓小平对广东省委负责人刘田夫、梁灵光等人说：“办经济特区是我倡议的，中央定的，是不是能够成功，我要来看一看。”

从1月24日到2月10日，邓小平先后实地考察了深圳、珠海、厦门三个经济特区，当他亲眼看到昔日荒凉的边陲小镇正在变成粗具规模的现代化城市，到处呈现一片生机勃勃的兴旺景象时，对经济特区给予了充分肯定。

1月28日，在和霍英东、马万祺谈话时，他说：“看来路子走对了”。他并欣然给深圳经济特区题词：“深圳的发展和经验证明，我们建立经济特区的政策是正确的。”给珠海经济特区题词：“珠海经济特区好。”给厦门经济特区题词：“把经济特区办得更快更好些。”邓小平的题词拨去了笼罩在经济特区头上的团团迷雾，为有关特区性质和存废的争论作出了权威性结论。

【本文来源于人民出版社出版的《当代中国改革开放史（上、下卷）》】