红楼梦里的铁槛寺，是贾府家庙，家族中一旦有人去世，一般都寄灵于此。比如秦可卿，贾瑞，贾敬，尤二姐等人，死亡后都曾在此停灵。

原文是这么介绍铁槛寺的：原来这铁槛寺原是宁荣二公当日修造，现今还是有香火地庙布施，以备京中老了人口，在此便宜寄放。

我们都知道，贾府祖籍在金陵，而如今族中人口多在都中，家族中有人去世，灵柩自然是要送返故乡金陵的，铁槛寺作为贾府家庙，正是为了方便灵柩暂时寄存。

每到清明前后，贾府也会安排子孙来这里祭柩烧纸。不仅如此，家庙还有专门的人负责看守，元春省亲之后，贾府就安排贾芹带着一班和尚道士去了家庙。

奇怪的是，离铁槛寺不远，还有一座庙，叫水月庵，两处地方离得很近。秦可卿停灵铁槛寺时，王熙凤嫌铁槛寺不方便，于是就带宝玉秦钟等人住进了水月庵。

原文是这么介绍水月庵的：原来这馒头庵就是水月庵，因他庙里做的馒头好，就起了这个浑号，离铁槛寺不远。

这就很有意思了。一个是贾府家庙，专门为停灵之用。一个是以馒头著名的尼姑庵。一个为死去之人所用，一个为活着之人所用。两者离得如此之近，曹公自然是有一番苦心安排的。

贾宝玉生日一回，邢岫烟曾解释过住在栊翠庵的妙玉，为什么自称槛外人。因为她最喜欢两句诗：纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。

这句诗大约也正是曹公设置铁槛寺和馒头庵这两处地方的真实原因所在，贾宝玉听了邢岫烟的解释后，也恍然大悟道：怪道我们家庙说是“铁槛寺”呢，原来有这一说。

这两句话出自宋代范成大的诗，意思也很好理解：即便你有千年铁门槛这样显赫且长盛不衰的家世，但最终也还是会落得一个土馒头似的坟丘，无论富贵贫贱，任何人都不例外。

铁门槛其实就代指富贵显赫的家世和门第，在红楼梦里，即指贾史王薛这样的四大家族，以及其他四王六公这样的贵族。而土馒头即是坟墓的代指，指人死亡之后或败落后的状态。

说到这里，曹公的用意就很明显了。铁槛寺代表富贵荣华，而水月庵代表的是死亡衰落。我们再反过来理解，铁槛寺存亡魂，却代表了繁华，水月庵住生者，却象征了死亡。是不是觉得很神奇？

曹公要说的，无非就是红楼梦开篇里提到的，那红尘中的一切，最终不过是“到头一梦，万境归空”，我们如果把那富贵荣华看透了，其实就是一场梦境，如水中月，镜中花一般，一切都是幻象。

这铁槛寺和水月庵，其实正是风月宝鉴的两面。铁槛寺是正面，水月庵是反面。正面的富贵荣华背后是死亡，而反面的衰落死亡里却又藏着生机。

更奇的是，这两处地方，本应是清净之地，但却充满了世俗的肮脏和算计。铁槛寺里，贾芹夜夜招聚匪类赌钱，养老婆小子。水月庵里，老尼姑与王熙凤合谋，贪财害命，拆散鸳鸯。

生与死离的如此之近，盛与衰似乎只有一墙之隔，也意味着贾府离衰亡不远了。贾府的铁槛寺不过百年，最终都成了一个土馒头，正如甄士隐解注的好了歌里所唱的：陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。

那些当时以为会永远持续下去的富贵繁华，以为那高高的铁门槛，永远不会被踏烂，却没有想到，最终也不过是荒野里的一抔抔黄土一个个坟丘。正如那诗里所说的：世无百年人，强作千年调。打铁做门槛，鬼见拍手笑。

作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。