蝙蝠，又名蟙䘃（音同“职墨”），是对翼手目动物的通称。 

它们是哺乳动物中唯一具有飞行能力的类群，通常会在清晨或傍晚外出觅食，其他时间则呆在不同地方休息。 

▲小红狐蝠在澳洲昆士兰阿瑟顿高地的树上休息 

树枝、树洞、岩石缝隙、洞穴……都是蝙蝠会选择的栖所。 

▲元 江济川(传) 《草虫图对幅》（局部） 

京都国立博物馆藏 

因为长得略显“超现实”，这些昼伏夜出的小动物往往与“神秘、暗黑”之类的形容词联系紧密： 要么，不得不跟吸血鬼德古拉伯爵捆绑在一起。要么，成了西方万圣节或者DC漫画里“黑暗骑士”蝙蝠侠的标志符号。 

▲漫画作品中，常常趁着夜色行侠仗义的蝙蝠侠 

但实际上，蝙蝠其实是一种对自然界十分友好的物种。至少有549种植物由蝙蝠授粉。每四种蝙蝠就有三种以昆虫为食，它们能够消灭掉大量农作物害虫，有效帮助减少杀虫剂的使用。 

甚至我们人类能喝到鸡尾酒一定程度上也要感谢蝙蝠。因为龙舌兰酒的制作原料——蓝色龙舌兰草，它的授粉非常依赖一种分布在中美洲地区的小长鼻蝠。 

▲蓝色龙舌兰的球茎糖分含量很高，适合酿酒。 

蝙蝠是生物多样性的无名英雄。但可惜因为外表奇怪让很多人产生了深深的误解。 

不过还好，在中国传统吉祥纹饰里，这些无名英雄抛掉了神秘、暗黑的误解，化身为“福星高照”的象征。 

它们要感谢一个字：福。 

▲《缂丝宝典福书册》（局部）清乾隆 

故宫博物馆藏 

更要感谢中国古人，尤其是明代清代人的一个小习惯：爱玩谐音梗。 

▲剔彩龙凤集福葵瓣式盘 清乾隆 

故宫博物馆藏 

作为华夏文明颇为古老的一批文字之一，“福”字，最早见于甲骨文。 

其本义是保佑，即《说文解字》中的“祐也。”后来引申为“齐备、福气”等意思。 

▲“福”字演变示意图 

从河南殷圩出土的甲骨文中可以看出（图A），“福”字的左半部上面是个酒坛，下面则是一双捧着酒坛的手。右半部分是个“示”字，代表神。 

整个“福”字加起来的意思就是以酒敬神，祈求福气好运、万事顺遂。 随着“福”字的演变和福文化流传，蝙蝠这种小动物借助谐音的东风渐渐成了“福”的使者。 

▲金嵌珠九蝠挑头 清代 

故宫博物馆藏 

商代时，古人就开始以蝙蝠形打造玉器了。不过那时它还没有明确表现出“福”的寓意，更多还是起到装饰作用。 

明清时期，“谐音取意”的命名方法广为流行。古人利用某两个字“音同或音近”的特点，创造了不少带有吉祥寓意的谐音梗。 

蝙蝠就是其中之一。 “蝠”谐音“福”，蝙蝠即“遍福”。遍地都是幸福，可谓福星高照。再加上蝙蝠喜欢倒悬着休息，正好还应了“福到了”的含义。 因为谐音取意的盛行，蝙蝠纹饰被大量运用在古代建筑门窗、服饰、家具、瓷器、玉器等上面。 

▲从上至下：栽绒金地蓝色团蝠纹毯，椰子雕云蝠镶金碗，金镂空蝠寿扁方，青玉凤蝠纹如意，均为清代藏品，现藏于故宫博物院。 

在中国传统祥瑞符号间，这些外表超现实的小动物变得相当抢手：它们衔着铜钱，代表“福到财到”；挂在门上，代表“引福入堂”；跟瓶子组合，寓意“平安福气”；和灵芝组合，代表“福至心灵”；与桃子搭配，则是“福寿双全”； 

▲黄地粉彩红蝠纹盘 清同治 

故宫博物院藏 

对于何为“福”的解释。战国时期的哲学家韩非子认为“全寿富贵谓之福”。 

而在中国传统吉祥纹饰里，甚至可以说，蝙蝠就等于福。