每次打开红酒，软木塞与瓶口分离时的那声“啵”对许多人而言仿佛一声嘉奖。

软木塞的使用历史可以追溯到公元前3000年，当时古埃及人和波斯人就已经开始使用软木作为葡萄酒的密封工具。

但你是否曾经想过，这枚小小的软木塞，也在不经意间为地球的环境作出过小小的贡献。今天将通过 6个关键词 来介绍软木可以对环境造成有多大的影响。

01

可再生材料

软木的原材料是一种树皮，这种树叫栓皮栎。与一般的木材不同，收获栓皮栎树皮并不需要砍倒一整棵树，而是将树皮完整地剥下，经过一段时间后，树皮又会重新生长。

采收后的栓皮栎林

全部过程只需要用到一把斧头，但为了不伤害到树本身，采收的工人必须技艺精湛，也正因为此，许多栓皮栎树皮采收工都是代代相传。

软木的采收过程

这样的采收方式已经流传了上百年，曾经也有工人希望通过机械化的手段采收树皮，但他们发现机械化操作无法像人工操作一样精细，便放弃了。

在种植的最初25年里，树皮是无法被剥取收割的，在第一次收割之后，每隔9年，就可以收获一次软木。头两次采收的栓皮栎树皮因为结构不规则、质地太硬，并不是制作软木塞的最好材料，通常会用于制作地板、隔音墙等建筑材料。从第三次采收开始，这些树皮才达到生产软木塞所要求的质量。

每次采收之后，工人们都会在树干上标下距离下次采收的时间，每年都会进行更新，以防止错过正确的采收时间。

栓皮栎的平均树龄可以达到200岁，每棵树大约可以采收17次树皮。每一棵成熟的栓皮栎可以收获40至60千克的软木树皮，相当于制作2600至3900个软木塞。而制作软木塞时剩下的木屑，也依然可以继续使用：或者是当作足球场的填充物，或者是进行加工制作成建筑材料。

对一棵树进行“剥皮”听上去似乎有些残忍，但其实这对树、对环境都有好处。

采收的树皮必须尽量保持完整，树皮面积越大，售卖的价钱越高 

02

负碳材料

软木不仅是一种可以不断再生的材料，也是一种负碳材料。

葡萄牙的里斯本农学院（Instituto Superior de Agronomia）曾经做过一项调查，发现一公顷的栓皮栎林每年吸收的二氧化碳数量约为6吨，目前葡萄牙境内的栓皮栎林面积约为71.6万公顷，每年吸收的二氧化碳含量超过400万吨。整个地中海地区的栓皮栎林每年吸收的二氧化碳含量将近1400万吨。

栓皮栎树皮的采收期为每年的5月至8月，这也是树木生长最快的时期。经过工人精心“剥皮”的树干为了使树皮生长，需要吸收大量的二氧化碳，吸收二氧化碳的数量可以达到未剥皮时的3至5倍。

“剥皮”后，重新生长出的树皮也会变厚。如果不及时对成熟的栓皮栎进行定期“剥皮”，反而会降低栓皮栎林的生态效益。

从树皮变成软木塞之后，软木对二氧化碳的吸收也还在继续，每个软木塞最多可以储存3.95盎司（约为112克）的二氧化碳。

这是世界上最大、最古老的栓皮栎，它种植于1783年，高度已经超过14米，因为有许多鸟在这可能树上筑巢，每天都有鸟鸣声传出，因而也被称为“吹哨树”（Whistler Tree）。

03

生物多样性

除了树皮之外，栓皮栎身上还有许多宝藏：果实是伊比利亚猪（Iberian pig）主要的食物，而树叶同样可以作为牲畜的饲料。

栓皮栎林也为许多生物提供了栖息地，与亚马逊雨林和非洲大草原一样，栓皮栎林也是全球生物多样性的热点地区之一，超过200种动物和135种植物在那里生长栖息。

世界上栓皮栎林的主要种植区域位于地中海沿岸国家，其中最知名的便是葡萄牙的Montad与西班牙的Dehesa地区，葡萄牙是世界上栓皮栎种植最多的国家，栓皮栎占到葡萄牙境内森林面积的22.5%。单单在葡萄牙境内的栓皮栎林内就栖息着37种不同的哺乳动物，其中也包括了伊比利亚猞猁（Iberian lynx）这种世界上最濒危的猫科动物。

由于道路建设、食物来源减少等原因，伊比利亚猞猁的数量急剧下降，在21世纪初，成年的伊比利亚猞猁数量约为100只。

伊比利亚猞猁

为了不让野生伊比利亚猞猁灭绝，从2004年开始，WWF与西班牙和葡萄牙当地的野生动物组织合作，发起了就地和迁地保育计划。

除了人工繁育之外，保育计划也通过恢复当地的栓皮栎林种植，通过软木经济带动濒危动物栖息地的保护活动。一系列的保护措施显然是有效的，根据WWF的数据显示，2020年伊比利亚猞猁的数量已经超过了1000只，相较于10年前，数量翻了10倍。

栓皮栎林不只保护了生物多样性，也为当地社区持续注入活力。软木采收是世界上报酬最好的季节性农业类工作，全球大约有10万人是以软木采收、制造为生。

04

建筑材料

除了软木塞之外，软木也是建筑装修中会用到的材料。

丛林里的软木栈道

软木本身具有隔热、隔音等特点，在医院、学校、电影院、会议室等建筑中都是很好的地板铺设材料。

这是整栋由软木建成的软木房（Cork House），整栋房子使用了1268块软木砖头，与使用传统建筑材料建成的新建筑相比，软木房的碳排放量减少了大约15%。

在一些教堂中，软木也是地板和忏悔室的主要建筑材料，位于巴塞罗那的圣家大教堂的地面就是使用软木铺设的。

在制作软木塞时剩下的边角料，也常常会用来制作足球场中的填充材料，目前在比利时、荷兰、德国和加拿大等国家中，已经在体育场中设有软木草坪，并且获得了国际足联的认证。

作为世界上最大的软木加工生产工厂，葡萄牙的Amorim也开发出了用于铺设游乐场地面的系统Corkeen，软木因为富有弹性，当孩子在其中玩乐摔跤时，可以起到一定的缓冲保护作用。

软木铺就的游乐场地面

05

软木产品

软木也是许多日常用品的原材料，照片墙、隔热垫、软木杯盖，都是软木制成的。

作为一种环保材料，许多品牌开始探索以软木为原料的包装，2019年Lush推出了一款“无塑负碳排”的软木包装，Lush的数据显示，每制作一个软木盒，可以吸收至少1公斤的二氧化碳。

Lush的软木包装

许多品牌也开始研制以软木为原料的制鞋工艺，以软木为鞋垫的勃肯鞋是其中最出名的软木拖鞋之一。阿迪达斯、耐克、彪马等运动品牌也在尝试将软木用于制作鞋面。

而为了制作软木塞鞋底，加拿大鞋具品牌SOLE甚至开始了自己的软木塞回收项目ReCORK。从2008年至今，已经回收了超过1.25亿个软木塞，同时也研发出了一系列以软木为鞋底的新品。

ReCORK的回收制作流程

不只是SOLE，在许多葡萄酒消费大国，都开启了软木塞回收项目。

06

回收软木塞

喝完红酒之后，要回收的不只有红酒瓶，还有小小的软木塞，每回收10500个软木塞，就可以再生60公斤的软木材料。

葡萄牙是软木塞生产大国，也是人均消费葡萄酒最多的国家之一，Green Cork是葡萄牙国内最大的软木塞回收机构之一，与软木塞生产厂家、超市和购物中心等合作，回收软木塞及其生产原料，通过再加工制作成新的软木材料，售卖后获得的收益用于投资葡萄牙本地的栓皮栎种植。

截至目前，Green Cork已回收超过9800万个软木塞，种植超过122万棵新树。

日本并不是栓皮栎的种植地，日本国内的软木也需要通过进口获得，而在2015年的一项酒业税收调查中发现，仅仅在东京，每年消费的葡萄酒就多达1.5亿瓶，也留下了数量可观的软木塞，一些环保人士便成立了“东京软木塞回收计划”（Tokyo Cork Project）。

回收软木塞制成的宠物碗托

“东京软木塞回收计划”与750家餐厅合作，回收后的软木塞会进行加工制作，一部分的软木材料会制成室内装修用的材料，一部分则是用于制作家具、装饰等产品。

在推广“Life Wear SPRING”系列新品时，位于银座的旗舰店就使用了回收的软木材料进行装饰设计。

许多证据都表明，软木是一种近乎完美的材料：作为植物本身，它可以保护当地的生物多样性，防风固沙，而作为材料本身，它也依然在尽职尽责地吸收着二氧化碳，而在使用寿命的尽头，还可以被回收利用或者进行堆肥重新造福土壤。

但就算如此，软木也无法敌过塑料。在2000年初，由于成本低廉、使用方便，许多葡萄酒品牌开始用塑料代替软木作为密封材料。也因为产量的减少，栓皮栎的种植农户开始疏于打理树林，甚至是将原有的栓皮栎林变成了农田。

而不断扩张的基础设施建设也在侵占栓皮栎林的土地，这也让栓皮栎一度陷入危机中。但好在从2010年开始，越来越多的人意识到了塑料滥用所带来的环境问题，软木也逐渐找回了在红酒市场中的位置。

也许一个小小的软木塞对环境问题的贡献并不大，但当更多的人选择软木一类的环保产品时，会有更多的树木被种下，也会有更多的小动物得到庇护。

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