首先讲一个小故事。

话说一个好人修行一世，涅磐后见到了佛祖，对佛祖说“佛祖，我一辈子修行持戒，尽其善事，我可成佛。”

佛祖说“不可以”

好人非常不解，问道“为什么？”

佛祖答“佛也有名额的，现在名额满了，没你的位置了。”好人听完懊恼不已。

这时佛祖又说“不过有个办法，你面前有把刀，你拿起来把我杀了，名额就空出一个来，这样你就可以成佛了。”

好人拿起来刀，思索了半天，说“我一辈子行善，为了什么？难道就为了最后提起屠刀？那我这一辈子修了个什么？罢了，不成佛就不成佛了，做个普通的好人也是很快乐的。”

就在好人放下刀的那一刻，只听的漫天响起梵音，八部天龙冲入云霄，他头上开出三盏莲花亮起不灭佛光，竟然已经成佛。

佛祖说“你虽有成佛的痴念，但不肯为痴念举起屠刀，已有了佛性。”

故事讲完，什么是好人？什么是坏人？什么叫历尽磨难？什么又叫放下屠刀？郑屠户正在杀猪呢，突然把刀一扔，就能成佛了？

放下屠刀，谁能真正的放下？现在没用了就放下，将来一恼怒又拿了起来，这不叫放下，这是逗着自己玩。

放下屠刀，不是撒撒手的事。苦海无边，回头是岸，也不是扭下脖子的事。这不过是个便宜的说法，告诉你弃恶从善也能修成正果，可是这个“弃恶从善”的“弃”字就够人忙活一辈子了。

就算某人定力十足，真做到了“弃”这个字，那也不是以前的恶帐就给他抹平了，因果二字谁也逃脱不了，既然用过“屠刀”那就要做好承担报应的准备，即便是佛祖也一样，他作恶也的受恶报。

所以，如果真发佛心，那“放下屠刀立地成佛”这句话就是当头棒喝，听者惊醒，立时手中刀、心中刀皆放下，方能脱离苦海，步入正途。否则一旦被这句话误导，被愚昧缠身，想着现在先作恶，等到将来没能力作恶了，我再放下屠刀，那就永远放不下了，就算以后心性大开，放下了屠刀，那前面的恶，我们又准备用几辈子还完？

《坛经》曰”自性变化甚多，迷人不能省觉，念念起恶，常行恶道，回一念善，智慧既生，此名自性化佛身“