现在很多人认为我国古代的婚姻制度是一夫多妻制，其实并不是如此，我国古代的夫妻制度其实非常复杂，和身份地位有很大的关系，总体上以一夫一妻制为主，而且礼教上也仅承认正妻的地位，在家庭之中，正妻与男子的地位等同，并没有传说中那样的女子地位低下。

三妻四妾中的三妻指的是“一发妻二平妻”；四妾指的是“四偏妾”，不过这种叫法并不是中国古代的传统，知道明朝才正式确立了三妻四妾的制度，而且限制条件非常多，只有士大夫阶层才能够享受这样的待遇，形成这种这种制度的原因除了满足男性的欲望之外，更多的是代表家族礼仪的结合。

婚姻在古代有着极高的地位，代表着两个家族的结合，而妻子的唯一性才能代表双方家族的平等地位，休妻这种事情绝不像影视作品中展现的那么随意，搞不好就会引起两个家族的累世仇恨，利益联姻比自由婚姻更加稳固，背后是整个社会价值观在做背书。

在这样的社会环境下，没有一定地位的男人根本不干三妻四妾，而能取得这个地位的人也就那么几个，大多数人都只能是一夫一妻。明朝法律规定男子四十无后可以纳妾，这是传宗接代观念的促成的，不过妾室的地位极低，更本无法与正妻抗衡，想要扶正也是难如登山。普通人不符合条件就去纳妾那也是违法的行为，总体来看，妾室从不被当做妻子看待，当然这也不算是为了三妻四妾辩解，还有一个重要的问题，大多数人更本没有钱三妻四妾，养家糊口不是那么简单的事情，纳妾更是遥不可及。

不管是处于怎样的理念，古代大多数人真的都是一夫一妻的体系中，所以不要总带着有色的眼光去看古代的人。