玺是先秦印章的通称，印章在当时，不论尊卑贵贱皆称玺。秦兼并六国后，规定天子印章称玺，臣民印章称印。秦以后，玺成为封建帝王权位的象征，印成为官吏权力的凭证和百姓在社会生活交往中的信物。

早期的玺印发现于商周之际，其功用与工官器物制作及铭记有关。秋战国时期，随着各国政权分工的全面施行以及个人信誉在社会活动中的作用增强，官署和私人的玺印大大发展，私人印记也随之大量涌现。玺印是凝文字书体之美和雕刻技巧于一体的艺术，随着历史的沉浮不断演变发展至今。

图中为一方清朝时期的道教铜印，黄铜质。印面为正方形，横长5.3厘米，宽4.9厘米，印钮缺失；印文中为“上清大铜印”，左右分别为“日”“月”加符篆。笔画金石味颇浓，笔意神韵俱佳，十分难得。

道教印章可称为道教法器，又称“神印”“印篆”，象征天界、神仙权威，系模仿古代帝王玉玺和官府印章而成。在道教教团形成之前，方士和巫师已模仿官府、军队、朝廷使者用印的方式创为印章，后为道教继承。正一、上清、净明等各道派都有自己的印。神印不仅代表仙界职司威权，也是各道派传授有绪的信物。道教以“玉清天宝君、上清灵宝君、太清神宝君”为道教三宝，尊为最高之神。上清灵宝天尊为经宝尊，是第二位大天尊，以灵宝之法，随世度人。可见此方印章可能是道教上清道派传授的信物。

中国印章大都以金、铜、玉等铸成，铜印章自先秦至宋元一直最为流行。铜印章具有硬度大、不变形、保存时间长等特点，深受人们喜爱。此方印章外形设计庄重沉稳，属于清朝时期摹仿古制的铜印类型；印章线条魁梧奇伟，刀法娴熟精湛，印文洗练成熟，遒劲有力，虽历经无穷岁月冲洗，却依旧不减当年风采，无论是历史价值还是就文化艺术研究来说，都属难得一见的精品。（龙腾传媒）