每每论起古代皇帝的功过是非，人们从过往的几百位皇帝中最先想起的，总是秦皇汉武、唐宗宋祖，抑或是明太祖和康熙，很少有人能够想起隋朝。隋文帝杨坚当年谋权篡位，夺取了宇文家的江山。这个朝代是不为人所津津乐道的朝代，但是杨坚的确具有很高的治世才能，否则也不会在位二十多年就开创开皇之治这一民生富庶的局面。

杨坚立志要做一个好皇帝，所以他在当了皇帝后，不到十年，就结束了“五胡乱华”这个后人最不愿提及的黑暗时代，统一了全国，并且创建三省六部制，他的许多举措对后世都具有深远的影响。

杨坚开创了自秦朝以来的统一中国的大好局面，恢复了汉姓，统一北方各族，发展南方经济。杨坚在位期间，重视经济和文化的发展，体察民情，善用人，尚简朴。在他开创的盛世之中百姓和乐，国库充足，隋朝实力日益强大。

有一次上朝的时候，有尚书向皇帝启奏，称国库过于充盈，多到放不下，都堆到走廊中去了。此事在史料中也有记载，可见当时的隋朝经济实力有多雄厚。杨坚听闻此言，便下诏：“宁积于人，无藏府库”，这句话的意思便是只在国库中留有备用的钱财和粮食，多余的便拿出来用以民生，这也就是历史上有名的“藏富于民”的思想。杨坚一心为民，隋朝出现这样的盛世局面也在情理之中。