冷宫并非一个固定的宫殿，而是古代皇宫中的皇后嫔妃等犯了错误，被皇帝驱赶到指定的地方软禁起来，往往是皇宫中的角落或年久失修之地，进了冷宫，就好比是被判了无期徒刑，很难再有翻身之日。对于被打入冷宫的宫人而言，冷宫就是地狱，但对于一些太监而言，冷宫却是他们敲竹杠的天堂。

太监是不完整的男人，他们不但生理上残缺，心理上也较一般人难以捉摸。电视电影中出现的太监往往阴郁狠毒、心狠手辣，实际生活的太监虽没有那么脸谱化，但却也是奇葩辈出。他们虽说吃喝不愁，但没有子女，晚年的生活没有保障，所以在在平日里不择手段积累财富，为自己的晚年做准备。

对于太监来说，冷宫虽然冷清，但囚禁的宫人大多曾经风光过，虽说风光不再，但积蓄总是有的，随便拿出几件首饰在宫外就是价值连城，远不是太监的工资能比得了的，而对这些宫人来说，进了冷宫失去了地位，要想有点什么事情都的拜托这些看似猥琐实则更加猥琐的太监。

比如说打听点消息，或者与宫内外的家人联络等等，都的太监协助，比如明代万历皇帝的王恭妃受冷落被幽禁在东西六宫中最偏僻的景阳宫。整整十年不能与儿子见面，儿子的消息就的靠太监传递，更有甚至故意把这些渠道堵住，等着你去贿赂他们。一来二去，守卫冷宫就成为许多太监聚敛财富的好机会。