清朝康熙的时候，他有个非常喜爱的大臣。此人生得是丑陋无比，鸡胸驼背，满脸麻子，眼睛斜视，嘴巴歪斜，腿还有点瘸。就是这样一个大家看着惨不忍睹的人，却是康熙皇帝非常喜欢而且重用的大臣，因为他有着才高八斗、学富五车的才华。

他叫做施世伦，字文贤。他的父亲就是以前郑成功的海军将领施琅。施琅投降清朝以后，操练水军，为清朝打败郑克塽，收复台湾立下来不朽功勋。施世伦就是他的儿子，虽然长得相貌丑陋，却是聪明过人，才华横溢。

这年开科举，施世伦准备去考试，想高中状元为国家效力。他的父亲施琅怕施世伦样子过于丑陋，被别人笑话就没有让他去参加考试。可是施世伦才华过人的名声已经传遍了京城，而且还传到了康熙皇帝的耳朵里。这天，康熙皇帝就问施琅，为什么不让施世伦考试。施琅回答说，他怕施世伦的样子吓到皇帝，惊了圣驾就不好了。康熙表示，国家用人以才优先，不是以貌取人。

施世伦接到圣旨就来到皇宫见皇帝。康熙皇帝一看，施世伦果然长得相貌丑陋，心中有些不喜欢，可是自己下了圣旨召见他了，又不能反悔。康熙命施世伦以自己的相貌作诗。施世伦随口而答：“臣子施世伦，顾影做诗文。秃头似明月，麻面布星辰。只眼观斜正，歪嘴问事真。驼背安邦策，鸡胸藏经纶。瘸足来见主，单腿跳龙门。圣上重真才，不以貌取人。”

康熙听了龙颜大悦，马上封了他官职。后来施世伦为官清正，为康熙立了不少功劳，康熙很重视他。