溥仪是满清最后一个皇帝，也是在位时间最短的皇帝之一。他在宝座上只坐了三年，大清就完蛋了。大清虽然完蛋了，按照民国政府的“优待条件”，溥仪仍然可以在紫禁城里居住。溥仪稀里糊涂住了十几年，直到有一天，冯玉祥派兵包围了紫禁城，让他和他的眷属搬出紫禁城。溥仪打电话求救，电话线被掐了。几个老太妃赖着不走，人家早在万岁山上架起大炮，再过20分钟不搬，那边就要开炮。贵人们本来还想当一回“浴血钉子户”，一看这阵势，乖乖地搬出去了。

搬出去以后，溥仪先在一座王府里暂住，随后又在日本人的保护下逃到天津，躲进日本设在天津的公使馆。公使馆太挤，溥仪又出去租房，在一个前清军官的邀请下，住进了“张园”。那个军官叫张彪，张园是他在天津的别墅，位于日租界。

张家刚开始不收他的房租，后来张彪去世，张彪的儿子认为满清早亡了，溥仪只能算是一个普通的房客，没必要向他尽忠，于是按行情收租，每月200块大洋。那时候银元很值钱，不逢灾年的话，一块大洋能买40斤米。一个成年人每天早上吃烧饼油条，一个月下来也吃不了两块大洋。溥仪，在张园当了6年房客。

不过溥仪花高价租房还是有原因的。第一，他非常有钱，从宫里出来时携带了几十箱财物，包括金银珠宝、名人字画、宋版图书和满清皇帝的传国玉玺，随便拿出一件来变卖，都够小户人家吃一辈子；另外他在东北还有大批不动产没有被没收，东北王张作霖时不时会帮他卖一些地皮，再把钱给他汇过去；第三，他所租住的张园面积很大，光花园就占地20亩；第四，也是最重要的因素，那所别墅位于日租界，享受治外法权，无论是南方的革命党人，还是北方的大小军阀，都不敢进去跟溥仪捣蛋，溥仪在那里比在紫禁城都安全。