随着人民解放军陈兵江北，百万大军即将挥师南渡，此时的常州城，已经是兵荒马乱。从东北、华北各战场溃逃过来和路过常州的国民党军，早已人心涣散，随时准备出逃。

为迎接江南的解放，中共华中工委组织了准备随军南下接管苏南地区的干部，成立了“南下渡江干部机动总队”，提前做好政权接管的各项准备。1949年3月中旬，根据中共中央和中共华东局的指示，中共华中工委分别组建了苏南和苏北党政领导机构。常州地委、常州专员公署的领导班子主要由华中六地委、胶东南海地委和在常州地区坚持地下斗争的部分同志组成。

解放军进入常州，行进在局前街上。

1949年4月20日晚，人民解放军第二、第三野战军遵照中央军委的命令，先后发起渡江战役。百万雄师以沿江湖区渔民的木帆船为主要航渡工具，在炮兵、工兵的支持配合下，从西起江西湖口、东至江苏江阴的千里战线上强渡长江。

4月21日，中国人民解放军二十三、二十八军在苏北靖江境内七圩至八圩港沿江一带，以排山倒海之势，挥师南渡，一举突破国民党苦心经营的长江防线，紧接着以钳形之势，向常州东西两侧伸展，在切断沪宁铁路线后，马不停蹄地对南遁的国民党溃军进行追击。

4月21日夜，从八圩港成功南渡的解放军二十八军八十三师三四九团，在澄武交界的舜过山一带与国民党军相遇。该团兵分两路将敌军一个团紧紧围困，激战2小时，歼敌200余人。22日凌晨，在我军强大炮火的支援下，敌人被全部歼灭。

4月22日凌晨1时许，从七圩港乘坐“渡江一号”等渡船率先抢渡长江成功的解放军二十三军六十七师二〇一团前卫营——三营，以快打猛攻的战术接连突破敌军几道防线，当行进至武进潘墅时，与国民党第五十一军四十九师遭遇，展开了激烈战斗。潘墅是武进北部（现属新北区）的一个小镇，据常州城约15公里，仅有一条东西走向的老街，街道两旁的房屋大多是清末建筑，长约千米，是当地农户与商贩们进行集市交易的场所，也是通往常州的咽喉要道。敌人为了加强对常州城的防守，在潘墅——师姑墩一线部署了近一个师的兵力，师部就驻扎在潘墅老街。三营的教导员瞿钦民是常州本地人，抗战时期在这里打过游击，对潘墅的地形十分熟悉。当他发现这里有敌军驻守时，立即带领八连和机枪连，兵分两路，从东西两个方向，向驻守在老街的敌人发起突袭和猛烈攻击。瞿钦民抱着一挺机枪，钻进一座屋子的二楼，从窗户向敌人猛烈地扫射，两边的我军指战员也像两股狂风一样向街心席卷而来。

牺牲在潘墅之战中的常州籍烈士瞿钦民。

瞿钦民在指挥战斗中，腰部被几颗子弹击中，血流不止，仍然顽强地俯卧在地上，继续坚持指挥战斗。天亮后，敌人迅速调集周边部队向师部靠拢，从四面八方包围了潘墅老街，并对瞿钦民指挥的杨家火力点进行了猛烈攻击。此时，八连和机枪连的子弹都已打完，又与后续部队失去了联系，情况万分危急。战士们不得已把身负重伤的瞿钦民转移到一家老百姓的房子里。敌人包围上来，身负重伤的机枪连指导员潘增祥，在敌人蜂拥而至的时候拉响了手榴弹，炸死了10多个敌人，自己也英勇地倒了下去，再也没有起来。八连副连长王太山在双腿被打断的情况下，忍着剧痛爬出阵地，拉响了手榴弹与敌人同归于尽。瞿钦民身负8处重伤，最后因为流血过多，壮烈地牺牲在了自己的家乡。

4月22日天刚蒙蒙亮，任武进县保安二团副团长的中共特别党员潘石江遵照中共澄武锡工委书记张志强的指示，带领他组织的“地下军”180余人集结在常州北郊待命，准备策应解放军进城。与此同时，解放军二十八军军长萧峰率部经过武南，在礼嘉附近与武南特派员钱梦梧所率武工队胜利会师。稍后，国民党五十一军暂编第四师第二团团长朱力子，在我地下党的政策攻势下，率部600余人在武进嘉泽起义。

我军向敌潘墅据点发起冲击。

此时，驻守在常州城的国民党党政要员和军警早已乱作一团，眼看大势已去，他们一个个像丧家之犬，纷纷带着自己的家眷，卷着金银珠宝，争先恐后地跟随败退的国民党军向南逃窜。晚上8时，常州城开始显得异常的寂静，大街上，除少数参与护厂的救火队员在巡逻外，几乎看不到人影。晚11时，常州地下党负责人秦和鸣召集武进城工委委员在城内白马三司徒刘家花园召开紧急会议，讨论迎接常州解放事宜，并决定由青年委员徐星钊去迎接解放军入城。

解放军渡江登陆后发起攻击。

解放军炮车进入常州。

4月23日凌晨2时，中国人民解放军华东警备第六旅十八团先头营，在武进城工委的接应下，由副旅长朱传保、十八团政委丁力率领进入常州城，同坚持在城区活动的中共地下组织在城北的文在门外胜利会师。常州正式宣告解放。

4月24日下午，警备六旅举行隆重的入城仪式，常州各界人士在南北大街两旁列队，热烈欢迎人民解放军。次日，中共常州地委书记吴觉率领地委部分接管人员首批进入常州城，其余接管人员因渡江船只紧张，于28日方才渡江赶赴常州。解放军进城后，在全城张贴《中国人民解放军布告》（即“约法八章”）和《三大纪律八项注意》，宣布在全市实行军事管制。

4月24日凌晨2时，中国人民解放军第三野战军第九兵团第二十军六十师一七八团进入金坛。同时，中共丹金武工委书记高俊杰奉命率留守干部、地方武工队随军进城，成立了中共金坛县办事处。金坛宣告解放。

第三野战军指挥部进驻常州。

4月25日拂晓，中国人民解放军第三野战军十兵团二十三军六十九师二〇六团经过70余里的急行军，前卫一营下午进至溧阳近郊。趁敌人混乱之际，改换成敌军装束，冒充敌军，由西门和北门进入城内，突然向守敌发动猛烈攻击，一举歼敌800余人。溧阳宣告解放，随即成立了中国人民解放军溧阳县军事管制委员会。4月27日，中共太滆分工委第一副书记张之宜率留守人员和武工队进入县城。至此，常州全境解放。

腰鼓队在常州街头欢快热烈地表演，庆祝解放。

常州人民欢庆解放。

4月28日，中共苏南区常州地方委员会、苏南区常州行政专员公署、常州市军事管制委员会和常州警备司令部同时宣告成立，吴觉任地委书记兼军管会主任，陆平东任专员，张克辛任司令员。常州市与武进县实行分治，分别成立中共常州市委、常州市人民政府和中共武进县委、武进县人民政府，地委副书记辛少波兼任常州市委书记、王晓楼任副书记、诸葛慎任代市长；梁歧山任武进县委书记、张志强任县长。4月28日、5月2日，中共金坛县委、溧阳县委也分别宣告成立，吴善堂任金坛县委书记、崔涛任溧阳县委书记。5月4日，金坛县人民政府成立，王蓝田任县长。5月7日，溧阳县人民政府成立，张之宜任县长。

新成立的常州地委、常州行政专员公署辖武进、金坛、溧阳、宜兴、无锡、江阴6县和常州市。在这一特殊历史时期，常州军管会作为常州地区军事管制时期的最高权力机关，统一行使常州地区军事行政管制事宜。

来源：常州日报、常州晚报

文字整理：李明龙 陈生富 郑雨露

照片由市委党史工委提供

编辑：小胖