提起中国近代史，大家首先想到的估计都是西方列强对中国的欺压剥削。不得不说，腐朽落后的清政府为中国带来无数屈辱血泪，也令中国历史蒙羞。就这样，中华大地任由西方列强博弈瓜分的场所，这也成为留在中华民族心底的一道伤疤。有的读者或许会感到好奇，晚清时期中国在面对列强之时，到底有没有取得过一些胜利，即使是地区性或者区域性的呢？事实上，这样的胜利还真有，比如著名的“三门湾事件”。

▲第一次“鸦片战争”油画

自“鸦片战争”被迫打开国门以来，大清王朝就一直被欧美列强视作可以随意掠夺的大蛋糕，毕竟前者拥有幅员辽阔的国土和富裕丰饶的物产，与此严重不对等的则是清廷的腐朽懦弱和实力弱小。在“甲午战争”中输给日本之后，列强掀起瓜分中国的狂潮，不仅是英、俄、法、德这样的大国和强国，就连一些欧洲二流国家也不甘落后，想要在大国后面捡点儿残羹冷炙，比如“三门湾事件”的主导者——意大利王国。

▲意大利王国国旗

意大利王国，位于亚平宁半岛，濒临地中海，在欧洲也算得上是比较富饶的国家。然而令人意外的是，意大利人在经商贸易和航海上的能力虽然并不比欧洲邻居们差，但是军事能力却一直堪称“欧洲笑柄”。当欧洲各国纷纷在美洲、亚洲疯狂掠夺殖民地，大肆开采各种香料和矿物等物产时，意大利人还在和非洲人抢夺最后一口粮食，甚至还会被非洲封建国家和部落击败，比如埃塞俄比亚就令意大利人吃了不少苦头。

▲意大利军队士兵旧照

说起来，在“三门湾事件”爆发前夕，意大利的日子一点儿也不好过，一方面是非洲殖民地千疮百孔，投入巨资发展但收效甚微，另一方面则是被欧洲诸国排挤，只有同为“夕阳帝国”的奥匈帝国对意大利比较友好。新一届内阁为转移国内矛盾并开发新的掠夺渠道，意大利人决定对神秘富饶的中国下手。经过充分考察，意大利人看中了繁荣富庶的浙江，并打算在三门县三门湾一带建立基地，将整个浙南赣东地区都划入其势力范围。

▲三门湾风光

光绪二十五年（公元1899年）3月10号，意大利驻华公使马蒂诺正式以最后通牒的形式将这一计划告知大清总理各国事务衙门，并提出具体三点要求，即将三门湾划给意大利作基地、允许意大利在三门湾和鄱阳湖之间修筑一条铁路、不得将浙江租借给其他列强。为逼迫清廷退让妥协，意大利还派出三艘军舰整日在三门湾海域巡游，似乎随时都有可能开火，气焰极其嚣张。

▲总理各国事务衙门旧照

然而令意大利人意想不到的是，这一外交照会传到慈禧太后耳中时，慈禧太后怒不可遏，当即表示反对，随即要求闽浙总督许应骙整军备战，在浙江沿海地区建立起多道防线，就连曾经遭受重创的大清水师也准备与远道而来的意大利人再拼一次。眼见清廷态度如此强硬，意大利人碰了一鼻子灰，只好宣布之前的通牒作废，撤回军舰并对外表示此事纯属误会。

▲清代总督衙门内景

在感到庆幸之余，相信也有不少读者会好奇，为何清廷这次如此强硬呢？原来在推行“洋务运动”后，清廷诸多大臣对于欧洲各国的实力强弱有了一定了解，驻英大臣薛福成在几年前就上书朝廷，指出意大利国小民贫、不足为惧，因此面对意大利的最后通牒，清朝君臣并未自乱阵脚。其次，意大利此次行动前只征得了英国同意，并未告知法国，因此在意大利提交最后通牒前，法国公使紧急联络总理各国事务衙门，表示该国愿意支持大清抵抗意大利。就这样，清政府罕见地强硬起来，意大利反而因此再度沦为欧洲笑柄。

参考文献：

《清季外交史料》《晚清七十年》