近年来，一则短视频火遍全网，那句魔性的“山东菏泽曹县666”无比洗脑。这个在短视频时代才为全国人民所熟知的“曹县”，其实已经有三千年以上的历史了。

曹县因“山东菏泽曹县666”的口号而走红。来源/新浪微博

曹县得名于西周初年分封于此地的曹国。周武王克商之后，武王的弟弟曹叔振铎被分封到这里，建立了曹国。曹国的都城，据《史记集解》记载，就是定陶。

在周代，曹国是较为重要的列国之一。其南面与殷商王室后裔所建的宋国相邻，北面与分封于殷商旧都的卫国接壤；向东与鲁国相通，此地曾是周初东方殷人反叛的大本营；向西则通向成周洛邑，这是周人为震慑和统治殷人而建的新都，也是东方的政治、经济和交通中心。曹国地处鲁西南平原，地势平坦，无险可守，军事防御能力较弱；但其交通地理意义十分显著，可说是周王朝掌控殷商旧地和遗民、自西方宗周管控东方土地的交通枢纽。因此，顾祖禹在《读史方舆纪要》中描述曹地：

“曹南临淮泗，北走相魏，当济兖之道，控汴宋之郊，自古四战用武之地也。”

至春秋时期，天下战乱四起，位于四战之地和交通要冲的曹国，难以避免地遭受大国的侵扰。晋楚争霸时代来临后，曹国即刻遭到霸主的重击。晋文公在城濮之战打败楚国后，曹国基本上完全归附晋国。尽管不得不频繁随晋国参与盟会和征战，但曹国避免了像郑国那般被晋、楚两个霸主轮番欺凌。然而，曹国这种还不算太糟的日子并未一直延续，因为在其身旁，还有一个几乎要成为霸主的地区强国——宋国。当晋国强盛时，宋国和曹国同为晋国的小弟，尚能勉强相安无事。到了春秋末期，晋国政令不一，已处于分裂的边缘，无暇顾及那些原本臣服于自己的东方列国。宋国见曹国位于自己的榻侧，虽弱小却并不安分，终于举起了屠刀，在公元前487年将其歼灭。正如顾祖禹所说：

“春秋时曹最为多事，会盟征伐几于无岁不与也。继而侵逼日至，卒以先亡。”

战国秦汉时期，曹国早已湮灭在历史长河之中，而其旧都“定陶”则成为赫赫有名的东方重镇。定陶继承了曹国的所有优势——不仅土地肥沃、物产丰富、人口众多，更是四通八达的交通枢纽。曹国的灭亡丝毫没有影响定陶的发展，定陶几乎在同时迎来了自己的高光时刻，成为富商巨贾云集的商业名城。其中最著名的商人，就是那位“陶朱公”范蠡。“陶朱公”的“陶”，就是定陶。

范蠡像。来源/中国历史博物馆保管部编《中国历代名人画像谱》，海峡文艺出版社2003年版

范蠡在辅佐越王勾践复国后，认为勾践不是能共富贵的君主，于是带领家人浮海北上，辗转来到定陶。范蠡认为这里“诸侯四通，货物所交易”，于是定居于此，“治产积居”，成为富甲天下的大商人。此时活跃在定陶的大商巨贾还不止陶朱公范蠡一个，孔子的弟子子贡也因“鬻财于曹、鲁之间”而积累了巨额财产，以至于“结驷连骑，束帛之币以聘享诸侯，所至，国君无不分庭与之抗礼”（《史记·仲尼弟子列传》）。

《柳溪钓艇扇》页，明，吴文中绘。此图描绘的是春秋时越国大夫范蠡功成身退，携美眷归隐五湖的故事。来源/故宫博物院

范蠡、子贡都是一时之人杰，他们不约而同地选择在曹地定陶一带经商，并在此成为闻名天下的大富商，说明这里确实有发展商业的良好条件。除了土地平坦肥沃、陆地交通便利外，定陶也是水路交通枢纽。定陶在“四渎”之一济水的沿岸，且位于济水和菏水的分水口，而菏水又可沟通另一条大河——泗水。这就使定陶成为关东地区水网交通的中枢。这一时期的定陶，甚至享有“天下之中”的美称。这固然是有所夸大，但从经济和交通上看，如果说定陶是“关东之中”，大概是符合实际情况的。

定陶的地理位置。来源/谭其骧《中国历史地图集》第一册

加之定陶地区粮食产量丰富，民风朴实勤劳：

“其俗犹有先王遗风，重厚多君子，好稼穑，虽无山川之饶，能恶衣食，致其蓄藏。”

使定陶一带成为战国秦汉时期天下人口最稠密的地区之一，而定陶也跻身于东方的“都会”之列。

但历史往往具有多面性。在群雄并起的乱世中，那些商业发达、交通便利的都会，通常会被赋予另一个著名的称号——“兵家必争之地”。

春秋末年，宋国灭曹之后，定陶归宋所有，位于宋国疆域的西北边界。战国早中期，定陶实际上处于齐、魏、宋三国的交界处。而三国相互敌对，征战不断，致使“自战国以来，河济有难，曹辄先受之”。定陶的位置十分特殊，是一个能够同时影响三国生死存亡的关键节点。

定陶的地理位置。来源/谭其骧《中国历史地图集》第一册

定陶处在如此重要的政治地理区位上，且人口众多、商业繁盛、经济发达，加之位于广袤平原之上、无险可守，简直就像把一块宝石扔在大街上，不引起哄抢才让人奇怪。有志于争夺天下的大国，都觊觎着定陶这块宝地。战国七雄中，最先染指定陶的是魏国。典籍中数次出现魏国“举陶削卫”的记载，即魏国占据定陶、进而侵占卫国的土地，巩固了东部防线。但这种局面没有维持多久，秦国就从魏国手中抢走了定陶。

秦国位于魏国的西侧，而定陶处于魏国东部边境，与秦国相距千里。史书并未记载秦国是如何占领定陶的，也不知道其占据定陶的具体时间，推测大概是在秦昭襄王初年。因为秦昭襄王十六年（前291年）时，昭襄王就已经将定陶封给魏冉。魏冉是秦昭襄王的母亲宣太后的弟弟。他政治能力出众，在昭襄王即位时有拥立之功，是当时的重要权臣，数次登上秦国相位。魏冉第一次为相期间，举荐了白起；第二次为相期间，被封为穰侯，不久后又获封定陶。此后，魏冉的势力日益壮大，得到富庶的定陶后甚至“穰侯之富，富于王室”（《史记·穰侯列传》）。

魏冉的影视形象。来源/电视剧《芈月传》截图

当时，觊觎定陶的大国并非只有秦国。齐闵王十三年，也就是秦昭襄王十九年（前288年），秦、齐两国国君分别自称“西帝”“东帝”。这时，苏代规劝齐闵王，与其与秦国一起称“东西二帝”合力攻打赵国，不如去讨伐“桀宋”。当时的宋国国君是宋王偃，他不顾宋国国力弱小，频繁发动战争，“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，与齐、魏结为敌国”（《史记·宋微子世家》），把周边大国都得罪了，被当时的人称为“桀宋”。苏代分析道，攻打“桀宋”有很多好处，其中一条就是“有陶、平陆，梁门不开”（《史记·田敬仲完世家》）。如果能够攻下宋国，进而夺取定陶、平陆，就可以扼住魏国的东大门，截断魏国向东出兵的道路。齐闵王采纳了苏代的建议，并在两年后（前286年）联合魏、楚两国共同灭掉了宋国，瓜分了宋国的土地。然而，或许是由于不久之后齐闵王自己也身死国破，齐国进取定陶的计划并未实现。

楚国也曾有过攻打定陶的想法。齐、魏、楚三国瓜分宋国后，楚国的疆土向北扩展，与定陶的距离拉近了不少。楚顷襄王十八年（前281年），有一位擅长用弱弓射大雁的“弋射者”向顷襄王提出了联合燕、赵，先攻魏、齐，再攻秦国的战略。在这个战略计划中，关键的一步是：

“外击定陶，则魏之东外弃而大宋、方与二郡者举。”

此时，五国刚刚攻破齐国，齐闵王死后，齐国正值国力衰弱之际。如果楚国能够攻占秦国的定陶，魏国的东部边境将失去保障，而齐国的西部边境也会门户大开，楚国或许能够一举吞并魏国和齐国。不过，这个纵横开合、甚至有些异想天开的计划最终没有实施，定陶也一直牢牢地掌握在秦国手中。严格地讲，是牢牢地掌控在秦国相国魏冉手中。

铜瓦纽，为秦王朝官印。来源/故宫博物院

秦昭襄王三十二年（前275年），魏冉率领大军攻打魏国，兵锋长驱直入，包围了魏国的都城大梁。在这危急时刻，魏国派出大夫须贾去游说魏冉撤军。这听上去有些天方夜谭，毕竟大梁城已经在秦军的掌控之中，怎么可能仅凭一席话就让秦军退兵呢？

然而，须贾成功了。因为须贾的言辞中，多次提到魏冉最重视的封邑——定陶。须贾说，秦军之所以进展顺利，是因为“天幸”；而进攻魏国人全力坚守的大梁，“天幸”未必会继续眷顾秦军。一旦大梁久攻不下，秦军疲惫撤退，魏国报复秦国的首要目标就是定陶。由于定陶是秦国的飞地，孤悬于魏国边境。如果魏冉此时撤军，就可以与魏国谈判，要求魏国割让一些土地。至于割让哪些土地，完全可以由魏冉按照自己的意愿选择。而且，魏、秦议和后，楚国和赵国因为害怕也会与秦国讲和，魏冉可以借此机会再次按照自己的意愿从两国索取一些土地。这样，魏冉就能在定陶周边大幅扩张自己的地盘了。

须贾虽然是为了魏国游说秦军退兵，可句句不离定陶，设身处地为魏冉的核心利益着想，可以说是讲到了魏冉的心坎里。魏冉被他说服，放弃了围攻大梁。然而，这样做对秦国来说未必有利，即使魏国割让了一些城邑，这些也都会成为魏冉的私人财产。至此，魏冉已经将个人利益凌驾于秦国利益之上，为了使自己的封邑定陶得以保全并发展壮大，他就这样白白放弃了攻占魏国首都的绝佳机会。

到秦昭襄王三十六年（前271年），魏冉的私欲愈发膨胀，“欲伐齐取刚、寿，以广其陶邑”（《史记·穰侯列传》）。定陶与齐国西部接壤，攻下齐国的刚、寿两城，自然会归魏冉所有。此时魏冉的野心已经不满足于扩大封邑，甚至还想攻占整个齐国，将陶扩张为万乘之国，进而朝见天子，成为天下霸主。魏冉不再是那个为秦国国政殚精竭虑的相国，而是俨然变成了一个半独立于秦王的“诸侯”。他的利益核心在东方的定陶，而非西方的秦国。魏冉计划：

“攻楚得宛、穰以广陶，攻齐得刚、博以广陶，得许、鄢陵以广陶。”

“广陶”是他的执念，也是他的最终目的。

魏冉和他的外甥秦昭襄王，相互扶持三十余年，终因核心利益不同而分道扬镳。秦国君相不合，自然有政治投机客从中寻觅一飞冲天的机会。这个投机客就是魏国人范雎。范雎曾经是须贾的门客，以能言善辩而闻名。齐襄王听闻范雎口才了得，赏赐给他“金十斤及牛酒”。范雎却因此遭到须贾的猜疑和妒忌，被诬陷收受了齐国的贿赂，遭受了残酷的迫害。他的肋骨和牙齿都被打断了，还被扔进厕所里，甚至有人借着酒劲在他身上小便。范雎贿赂了看守者，才得以逃脱，改名为张禄。范雎在自己的故国遭受了如此大的羞辱，后来他来到秦国，自然给昭襄王提出了对魏国十分致命的建议。

秦昭襄王的影视形象。来源/电视剧《大秦赋》截图

范雎见到秦昭襄王后，一针见血地指出“穰侯越韩、魏而攻齐纲寿，非计也”，因为这样得到的土地并不能归秦国所有。范雎建议采取“远交而进攻”的策略，即安抚远方的齐国，集中精力进攻毗邻秦国的韩、魏，这样的话“得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也”（《史记·范雎蔡泽列传》）；而且韩、魏是天下的中枢，要想成就天下霸业，必须掌控中枢。昭襄王非常欣赏范雎的建议，马上开始全力攻打魏国。

此后，范雎又以“闻秦之有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻其有王也”的话语刺激昭襄王，使其下定决心解除宣太后的大权，并废黜魏冉的相位。魏冉的倒台，一方面由于他不能继续维护秦国的根本利益，另一方面也是昭襄王与其母族的政治角力的结果。宣太后姐弟拥立秦昭襄王，主导秦国政局近四十年。此时昭襄王早已成长为雄才大略的一代英主，必然要挣脱母亲和舅舅的束缚。范雎看准了这两方面的因素，帮昭襄王下定了扳倒舅舅的决心，并为其提供了冠冕堂皇、无可辩驳的理由。昭襄王四十二年（前265年），宣太后去世，魏冉随即离开咸阳，出居定陶。魏冉死后，秦王“收陶为郡”，定陶不再是权臣的私产，而是秦国在东方的重要据点。

宣太后的影视形象。来源/电视剧《芈月传》截图

“远交近攻”战略加快了秦国统一天下的进程。此前，由魏冉主导的军事行动常犹豫不决，未能全力攻打魏、韩，致使秦国东进之路无法完全打开；而时不时攻击齐国、楚国，则让这两个东方大国站在秦国的对立面，常常和三晋一起对抗秦国。此后，秦国明确战略方向，集中力量进攻韩、魏，同时设法安抚齐、楚。仅过了四十余年，秦国便吞并东方六国，结束了自平王东迁以来五百多年的分裂局面。

秦统一天下之后，定陶隶属东郡。秦二世即位后，东方六国烽烟再起，定陶又成为各方势力争夺的焦点之一。当时，反秦势力中声势最浩大的是项梁率领的楚地起义军。秦二世派出名将章邯迎战，在定陶大破楚军，击杀项梁。这次定陶之战也是纵横天下、统一六合的秦军最后的高光时刻。此后，定陶多次易主，直到项羽兵败身死，刘邦收兵返回定陶，并在这里被各路诸侯拥立为皇帝（《史记·叔孙通列传》：“汉五年，已并天下，诸侯共尊汉王为皇帝于定陶”）。作为全国性统一政权的汉朝，正是从定陶起始的。

汉并天下”瓦当，西汉。来源/故宫博物院

而后，定陶成为了在楚汉战争中立下大功的诸侯彭越的封地，史载其被册封为梁王，定都于定陶。

刘邦翦除异姓诸侯王之后，定陶又先后归属梁国和定陶国。西汉前期，定陶与雎仍并称为梁、宋之地的“都会”。

不过，西汉时期黄河下游河道频繁决口，给地处下游的定陶一带带来巨大冲击。汉文帝十二年（前168年），黄河在酸枣决口，河水向东南泛滥，注入泗水、淮水，东郡受到影响。汉武帝元光三年（前132年），“河决于瓠子，东南注巨野，通于淮、泗”。这次黄河决口非常严重，且泛滥区域恰好经过定陶一带。汉武帝派遣名臣汲黯堵塞决口，也未能成功，以致“自河决瓠子后二十余岁，岁因以数不登，而梁楚之地尤甚”。可想而知，这二十多年的黄河泛滥对定陶影响巨大。直到前109年，汉武帝亲临黄河瓠子决口处，唱出著名的《瓠子歌》：“瓠子决兮将奈何？皓皓旰旰兮闾殚为河！”并“发卒数万人塞瓠子决”，才止住了此次黄河大泛滥。西汉末至王莽时期，黄河又再度频繁泛滥，持续时间长达五六十年。

黄河。来源/pixabay

东汉初年，由于大量黄河水涌入，梁宋地区的水道严重受损。定陶的兴盛，在很大程度上是因为其位于济水和菏水的分水处。而此时济水受损，菏水淤塞。为了沟通济水与泗水，东汉朝廷没有选择疏通菏水，而是修复了汴渠。

至此，定陶失去了水路交通枢纽的地位，其作为“都会”的历史彻底结束。只留下陶朱公范蠡、穰侯魏冉、项梁、刘邦等风云人物的传说，在这片土地上流传。

参考文献：

史念海：《战国秦汉时期黄河流域及其附近各地经济的变迁和发展（续）》，《人文杂志》1979年第2期。