开栏语: 随着我国科研进入更多科技领域的“无人区”和“深水区”,充满创新创意的科幻佳作既提供了无限想象和启发,也成为了科技自立自强的创新策源力量。如何让科幻照进现实?成广新闻多路记者前往成都本地的科技企业,对话专家院士、95后的科技工作者等,揭秘在各类“奇思妙想”的科学幻想背后,一群人如何努力达成“你们尽管想象,我们负责实现”的诺言。10月18日至22日,第81届世界科幻大会将在成都举办。成都新闻广播FM99.8联合看度新闻推出“成都——科幻力量照进现实”系列报道,今天关注第一期:如何在地球上制造一颗“太阳”?
当科幻文学与科学成果相遇,是科幻还是现实?在不少科幻文学中出现的高科技,其实在我们身边都有迹可循。电影《流浪地球》里人类计划给地球安装上的行星发动机,其动能来自于核聚变,而位于成都的中核集团核工业西南物理研究院研发的新一代人造太阳,就正是这一关键核心技术。新一代人造太阳究竟是什么?又会给我们的生活带来哪些改变?一起去揭秘。
来自吉林的95后姑娘于祺,是中核集团核工业西南物理研究院“中国环流三号”物理实验团队的成员,她所在的团队是通过模仿太阳发光发热的原理,探索核聚变能源在人类世界中的应用。
别看于祺今年才28岁,可她已经参与了两年新一代人造太阳“中国环流三号”装置的研发。于祺负责加热实验装置的电力系统。这个个头不高的95后女生,每天有三分之二的工作时间,是在中性束实验大厅进行电力的安装工程。
其实,于祺所在团队,成员共252人。最大的特点就是年轻,平均年龄只有32岁。在2022年5月,新一代人造太阳团队荣获了第26届中国青年五四奖章集体的荣誉称号。
值得一提的是,就在一个多月前,她所在的团队,让新一代人造太阳“中国环流三号”首次实现了100万安培等离子体电流下的高约束模式运行。这一重大进展再次刷新了我国磁约束聚变装置运行纪录,标志着我国磁约束核聚变研究向高性能聚变等离子体运行迈出重要一步,是我国核聚变能开发进程中的重要里程碑。
据悉,核聚变是一种核反应的形式,即轻原子核结合成较重原子核时放出巨大能量的过程。在不加约束的情况下,核聚变往往是剧烈而不可控的。长期以来,实现可控核聚变、为人类的发展提供源源不断的能源是人们的愿景。
而本次实现100万安培等离子体电流下高约束模式运行的突破,则是实现可控核聚变的重要一步。可控核聚变作为面向国家重大需求的前沿颠覆性技术,具有资源丰富、环境友好、固有安全等突出优势,是目前已知的能够最终解决人类能源问题的重要途径之一。
本次科学突破,就是在2022年突破100万安培放电的基础上,进一步实现高约束模式运行。于祺用保温杯举例,解释了约束性能的重要性。“在新一代人造太阳中,实现高约束模式运行,就如同一个保温杯实现了更长时间的保温性能。如果保温杯,它的保温性能不够好的话,那热水装进去,温度很容易就耗散掉了,就无法达到维持温度的良好效果。新一代‘人造太阳’,实现高约束模式运行,相当于就是让它的‘保温’性能更好。”
从中国环流一号到中国环流二号,再到现在的中国环流三号,见证了三代中国人探究磁约束核聚变,从跟跑到并跑,从并跑到实现部分领跑的执著,取得了一系列代表中国智慧的科研成果。中核集团核工业西南物理研究院总工程师许敏看来,每一次科学的突破,都离不开团队的每一位成员。
谈及这个平均年龄只有32岁的团队,许敏不由得点赞,“正是我们每一位科研人员在各自岗位上的坚守,才能保障科学实验的高水平进行。”
说到新一代人造太阳,许敏如数家珍,他举例说明100万千瓦的电站,一年用煤量大约200万吨,如果利用聚变资源,只需要不到1吨的燃料。在他看来:“核聚变,是目前人类认知边界当中唯一的终极能源选项,它能够提供的高效能源,是可以不受地域限制、不受季节限制,甚至是我们人类能够是否迈出地球,最关键的一个支撑。”
科研的目的,是为了应用,为了造福人类。对于新一代人造太阳,许敏及研发团队也有自己的希望:“我们希望有一天,随着科技的发展,核聚变能源,能成为最便宜、最清洁、最高效的能源,能够为我们人类在地球上生活提供能源供给,也能够支撑我们人类走出地球,迈向宇宙,这是新一代人造太阳团队科研人员们共同的心声。”
再过不久,这里将会迎来2023成都世界科幻大会受邀嘉宾----来自世界各地科幻作家的造访。面对这次科学家和科幻作家的交流,许敏借用中核集团当时喊话科幻电影《流浪地球》的一句官宣语进行表态----“你们尽管想象,我们负责实现”!许敏解释称:“其实,科研人员与科幻作家们的深度交流,能够激发双方的动力,就如爱因斯坦所说‘想象力比知识更为重要’,我们科研人员掌握的是知识,作家他们想象的是未来。我们之间的交流,能够给科研人员一个展望未来的机会,给科幻作家一个看到实现的希望。”
正如“你们尽管想象,我们负责实现”所说,像许敏、于祺这样的科技工作者将继续前行,让硬核黑科技托起科幻想象力。
记者:任秋虹
图据:中核集团核工业西南物理研究院
编辑:康沙
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