随着辽宁号名声大噪，以其壮观的舰体和霸气之资成为中国的明星航母，但应该有很多军迷知道，在辽宁号前身瓦格良航母之前，中国还曾进口过三艘航母，但是只有瓦格良号成功被改造成真正的航空母舰，另外三艘现在已经鲜少被提及，其中一艘甚至今还挺泡在水里，可以说是命途坎坷。

在瓦良格号之前的三艘航母分别是墨尔本号、基辅号和明斯克号。在上个世纪，中国向澳大利亚购买了墨尔本号，这是二战后英国卖给澳大利亚的，澳大利亚转手卖给了我们。中国将其进行了拆解，利用墨尔本号不断研制航母结构甲板等，为之后的航母发展奠定了基础，积累了不少经验。中国购买的第二艘航母是向韩国购买的明斯克号，这是苏联解体时，卖给韩国的，后来韩国遭遇金融危机，转手卖给了我们。这艘航母在退役之前可以说是十分风光。

它建造于20世纪末，是1143型航母，长270米，宽50米，它的标准排水量能达到3万吨，可以搭载固定舰载机，飞行甲板十分庞大，可以停靠多架舰载机，在明斯克号航母上，各种武器装备一应俱全，被称为"武库舰"装备了大量舰载直升机、反舰导弹、防空导弹等，配置堪比重型巡洋舰。但这也导致明斯克航母有些定位不清。但这不妨碍它成为最强航母。

后来由于苏联解体需要大量资金，所以转手卖给了韩国，韩国遭遇金融危机，卖给了中国，到了中国手中的时候，这艘航母几乎只剩下一个空壳了，后来被改造成一个航母公园落户深圳。很多人都亲自登上过这艘航母，感受过它的气势。2016年舟山修船厂对其进行了改造，后来这艘航母又被拖到了南通，在南通的苏通大桥水域附近停了3年。作为曾经备受瞩目的全能航母，不仅一再被转手，就连停泊地点也是一变再变，不少军迷表示：明斯克号真是"命运坎坷"啊

第三艘航母基辅号是中国直接从苏联那里购买的，但和别的国家出售航母没什么不同，苏联也是拆除了航母的关键设备，研究价值几乎为零，基辅号被改造成了中国首家航母酒店。这三艘航母无一例外都没能成为中国的航空母舰，但是前两艘还是留下了很深的研究价值，这才有中国后来航母建造的厚积薄发。