“阿波丸”号是日本一艘建造于20世纪40年代的远洋邮轮，总吨位达到11249吨。资料显示，“阿波丸”号严格按照军事性能来打造，是真正意义上的军事战舰，每次出航都能圆满完成任务，被日本军方誉为“不沉之舰”。

1945年3月28日，此时的“阿波丸”号从新加坡带着大批日本人驶向日本。4月1日午夜10分，该穿行驶至中国福建牛山岛以东海域时，被正在该海域巡航的美军潜水舰“皇后鱼”号发现，随即将鱼雷射向“阿波丸”号，短短3分钟后迅速沉没。

时至今日，人们依旧对“阿波丸”号产生了浓厚的兴趣，最大原因是该船上的货物在当时价值50亿美元。除了2009名乘客、船员外，“阿波丸”号上装载着40吨黄金、12吨白银、3000吨锡锭、3000吨橡胶、无数珠宝文物等。

还有一种说法，“北京人”头盖古化石很可能也在该船上。如此重要的一艘船，被击沉后日本和美国都希望能打捞，原因不言自明。1977年，我国政府同意打捞“阿波丸”号，历时3年，通过打捞该船为我国培养了一支海上海上救捞队伍。

当年1月3日，国家批准了“7713”工程，即打捞“阿波罗”号沉船计划。中国之所以决定打捞这艘乘船，跟美国的一个情报有关。1972年中美关系破冰，尼克松也实现了历史性地访华，期间他将美军关于“阿波丸”号沉船情报告知中方。

美方推测，对中国人意义重大的“北京人”头盖骨很有可能在该沉船上，希望能和中国政府合作打捞“阿波丸”号，遭到拒绝。美国之所以推测头盖骨在这艘船上并不是空穴来风，头盖骨被发现后放在北京协和医院地下保险库，日军占领北京后，迅速占领医院，化石由此落入日军手中。

众所周知，日军侵华同时四处搜刮奇珍异宝，头盖骨化石的重要性他们不可能不知道。随着日军在亚洲入侵范围不断扩大，他们将掠夺的奇珍异宝转移到香港、台湾以及东南亚等地，最终目的地是日本国内。

有一个例子可以说明这点，日本在南京抢到的3000多册善本图书没有从上海运回日本，而是辗转运到上海，再运到日本。据目前公开的资料显示，1977年打捞报告来看，发现了伪满洲国官员的官印、砚台等，证实了“阿波丸”号上有大量中国珍宝。

然而，由于当时的打捞技术欠缺，乘船位于水下70米深处，而潜水员最多只能潜水50米。因此，当时并没有打捞到“北京人”头盖骨。

参考资料：《揭秘“阿波丸”号沉船之谜》