美国空军是世界上规模最大、技术最发达的空军。它的规模来自于强大的工业生产能力，它的技术则源于永不止步的技术革新。美国是最早进入喷气时代的国家，也是最先进入隐形机、五代机时代的国家。因其规模庞大，每次技术革新必然会淘汰一大批老旧飞机，这些飞机都去哪了呢？

这些飞机，有一部分通过军售流到北约和亚太国家，另一部分则封存到戴维斯·蒙森空军基地。该基地位于美国亚利桑那州第二大城市图森东南近郊，又名309飞行器维护再生基地，占地10.5平方公里，存放着4200余架各类战机，从B-52轰炸机到A-10攻击机应有尽有，是全球最大的飞机坟场。倘若将这里的飞机全部拉出来重新使用，足够装备一个世界第三空军强国。

为何要将飞机封存在这里呢？亚利桑那州位于美国西南部，科罗拉多高原占据全州的2/5，以雄伟壮丽著称的科罗拉多大峡谷正是位于这里。从卫星图上可以看到，亚利桑那州是一片绿色中点缀着的唯一一片土黄色。由于地势起伏太大，全州气候干旱异常，年降水量在330毫米左右。可想而知，亚利桑那州有多么干旱荒凉，而仙人掌正是它的州花。

正因如此，亚利桑那州才有幸成为飞机坟场所在地。4200余架价值万金的飞机就这样扔在干旱的沙漠中，任由毒辣的阳光暴晒。在殖民时代，州府菲尼克斯有“炎热之地”之称，图森是比菲尼克斯更毒辣的地方。在阳光的暴晒下，没有任何防护的飞机被晒得掉了漆。尽管如此，这里仍然是最好的飞机保存地，干旱少雨的气候能防止金属构件被腐蚀，寸草不生的盐碱地能防止植物生长和动物活动的破坏，省下大量的人力物力。

飞机到达这里后，专家们会对其进行全面检查，考察其再利用性，随后被工人们大卸八块，除保留主体结构外，油箱、仪表、导弹、机炮、弹射座椅等活动构件均会被拆除，存放在阴凉的仓库中。拆除所有战斗系统后，再喷上一层防晒漆，就被扔到高达40度的沙漠中，等待被报废或重新启用。2015年，美军重新启用了一架已经停产的B-52轰炸机，基地仅用了10天时间便让它重返蓝天。大部分飞机则没有这样的好运，等待它们的是被回炉重造或作为靶机被击落。