枪管是枪械上最重要的部件，主要作用是赋予弹头初速和射向。但世界之大，无奇不有，确实有少数枪械因为原理特殊或用途所限，根本没有枪管，这种武器就是通常所称的“无管”枪。

“黄蜂”四联发无管手枪及其所使用的18×45mm杀伤弹

“无管”枪中最有特色的，当属俄罗斯针对民间防卫市场研制的“黄蜂”系列防身手枪。该枪前半部分是盛装4发枪弹的弹盒，没有专门的枪管，但却可以像普通手枪一样发射枪弹，并有一定杀伤力。其中的奥秘就在于它配用的专用枪弹，以弹壳代替了部分枪管的作用。由于弹壳长度有限，按常规设计弹头无法达到较高的初速，因此该弹采取了特殊的内部结构设计，其发射药不是直接放在弹壳内，而是装在一个底部装有电底火的金属壳中，弹头尾部被密封在金属壳内。点火后，密闭的金属壳内产生高压，金属壳口部扩张后弹头才能分离，从而提高了启动压力，使得弹头经过弹壳前部的有限距离（约是弹头圆柱部长度的2倍）就能达到一定初速。

“黄蜂”手枪虽然没有枪管，但发射的杀伤弹仍具有强大动能，近距离内能射穿聚合板。

虽然这种初速与普通枪支相比还是较低的，但是该枪口径大，弹头重量相应也较大，在此初速下就有足够动能来应付防身自卫的需要。而且该枪配用的其它弹种如闪光爆震弹、信号弹和照明弹，对初速的要求较低，“无管”设计不会影响其使用性能。

简化版的“黄蜂”双联无管手枪

警用型PB-4SP“黄蜂”手枪又将弹壳全长由45毫米增加到60毫米，进一步增大初速，弹头重量也由11.6克提高到14.2克，因此有效射程提高到50米，增加了一倍。这种以弹壳代替枪管的“无管”原理国内也有应用，如国产77式11毫米笔式信号枪，枪身仅容纳击发机构，所配信号弹只有发射前才拧到枪身上，星光体依靠铝质弹壳作导引，升空高度可达70米。

国产77式11毫米笔式信号枪和I型红光救生信号弹

另一种典型的“无管”枪是俄罗斯的“打击者”。该枪是在德国设计的一种求生信号发射器基础上改进而来，外形类似手枪握把，可连续发射5发枪弹。该枪所用的枪弹为简单的圆柱体，没有发射药，仅以底火为发射动力，其压力可以将枪弹前部的液体催泪剂喷出3-5米远。虽然其威力不大，但具有结构简单、体积小的优点，而且发射装置可以做得很小，形状也方便设计。

模仿打火机外形的双发催泪枪，细长的管状枪弹代替了枪管的作用。

此外，二战之前欧洲曾流行过一种伪装成钢笔或铅笔的单发手枪，该枪发射自卫手枪常用的6.35毫米或7.65毫米勃朗宁手枪弹，但其特殊之处是没有枪管，枪身中只容纳击针与击针簧，枪弹靠底缘卡在枪身一端，击发后弹头直接飞出。实际上，该枪的目的并非是以杀伤为主，而只是靠声响和有一定动能的弹头来干扰敌方的行动，争取先机。这类武器也属于“无管”枪。

美国生产的一种钢笔式无管枪，枪弹直接卡在笔身的一端，击发后靠弹壳导引保持一定的射击方向。

“无管”枪由于没有枪管，弹头初速、动能较为有限，精度也不会很高，因此通常不能用于军事用途，但也因为没有枪管，枪支的结构比较简单，体型小巧，生产更加方便，成本更加低廉，所以采用这种结构的武器，一般都是用于防身自卫及信号等特殊用途的民用枪械。此外，电击枪、电磁枪、激光枪及某些型号的发令枪等特种枪械也都没有枪管，也可以归入“无管”枪范畴。