希特勒的轴心国同伴意大利，真是不堪一击，在非洲战场上是一败涂地。虽然他帮助不了希特勒什么，但是希特勒也不想失去他。

1943年7月25日，意大利军方在国王的支持下，被捕了意大利法西斯领袖墨索里尼，并准备于盟国签订停战协议。消息迅速传到柏林，希特勒闻讯暴跳如雷，如果意大利倒戈，德国欧洲堡垒的腹部将会敞开一个大缺口。这是希特勒所不能容忍的，希特勒亲自下令制定营救计划。

“橡树计划”就这样产生了，该计划组建一支特种作战突击队，营救墨索里尼，恢复墨索里尼在意大利的领导地位。

斯科尔兹尼上尉很荣幸的被选为执行“橡树计划”的负责人，希特勒亲自召见了他，并命令他负责营救墨索里尼。

斯科尔兹尼上尉是一个纳粹党徒，本想参加德国空军，飞行训练了五个月，由于年纪偏大而转入纳粹党卫队“阿道夫希特勒”警卫旗队。

墨索里尼关押在什么地方，是实施该计划的关键所在。德国无线电侦测部门发现了一个线索，在距离罗马80英里的大萨索地区，有不同寻常的无线电信号，非常平繁地提到“重要人物”，精明的德国人马上判断出墨索里尼可能就在大萨索山上。

大萨索山位于罗马东北80英里的亚平宁山区，山顶建有一个旅馆，是滑雪爱好者经常聚会的地方。从山下到旅馆只有一条索道，这也是上山的唯一道路。

德国参谋部马上制定了一份详细计划：

1、伞兵奇袭大萨索山下的索道站，以控制索道。

2、伞兵奇袭旅馆营救墨索里尼，并保证其安全离开。

1943年9月10日，斯科尔兹尼及其助手弗尔克萨姆和空军的计划制定者们一起空中侦察了大萨索山。大萨索山海拔2000多米高，稀薄的空气和凄厉的狂风根本不利于伞兵降落，只有旅馆前面的一块三角草地可以使用滑翔机机降。然而这块三角地上不仅布满了石头，而且坡度也比较大，场地不平降落时的危险性就越大。

1943年9月12日下午，搭乘突击队员的滑翔机在拖拽飞机的牵引下，从罗马郊区的玛亚机场起飞，11号和12号滑翔机跌入了弹坑，1号机和2号机在厚云中迷失了方向，余下的八架滑翔机在起飞1小时后顺利到达目的地。

突击队员到达大萨索山时，天气依然很糟糕，但是斯科尔兹尼还是辩认出来先前在空中侦察时选定的那块儿绿地。斯科尔兹尼的滑翔机第一个着路，斯科尔兹尼立刻钻出机舱，指挥部下迅速制服了还在目瞪口呆地望着不断降落的滑翔机的意大利警卫。随后，斯科尔兹尼冲进旅馆，首先沿通信线路直奔无线电室，在制服了发报员，并控制了电台后，斯科尔兹尼奔向关押墨索里尼的房间。斯科尔兹尼大步走到墨索里尼面前，行了一个标准的纳粹军礼说：“领袖，我奉元帅的命令，前来接你。”墨索里尼欣喜若狂地回答：“我就知道，我的朋友不会抛弃我，我就知道！”

斯科尔兹尼亲自护送墨索里尼登上飞机飞抵罗马，这个具有历史意义的事件，直到今天还有很多人在研究特种作战大胆冒险成功的范例，斯科尔兹尼因为这次行动成功而被授予了“骑士十字勋章”。他也因为此次行动被称为“欧洲最危险的男人”。

他后来在他的回忆录中写道：“在这个转折点，一些人选择了为荣誉而死，而另一些人则选择了逃避，选择这两条路的人，前者将成为英雄，而后者则是懦夫。”