1941年6月22日，苏德战争爆发，数百万苏军在战争的前三个月时间里几乎没有任何反抗之力，苏联广袤的土地中最繁荣的欧洲部分急速沦陷。到9月31日，苏联首都莫斯科的局势岌岌可危，在德军凌厉的攻势下，大批前线苏军不断的被合围，恐慌笼罩着这片寒冷的土地。

负责莫斯科保卫战的朱可夫当时还是一名苏军最高统帅部的大将参谋长，此前由于在叶利尼亚突出部战役中取得了对德军的第一场胜利，以及后来成功指挥苏联军民守住了列宁格勒，他成为了整个苏联军队的希望，被称作救火队员。当莫斯科岌岌可危的时候，苏军最高统帅部将他从列宁格勒调回莫斯科。

朱可夫凭借他的天才军事能力，迅速的调配苏军部署了周密的防御，然而即便如此，10月13日，即莫斯科之战两个周时间，德军攻克了莫斯科西侧的门户卡卢加，第二天重兵把守的莫斯科西北部重镇加里宁失守。这个时候，朱可夫发现，对于莫斯科的人民和军队来说，当前最可怕的对手并不是德国军队，反而是他们自己。

平民对德军3个月靠近莫斯科惊慌失措，军队也因为此前的连接失败感到恐慌，这让他们不敢灵活机动的采取军事行动，始终处于被动挨打的地步。这样的背景下，任何高明的战术和雄厚的实力都将无法发挥。

根据《朱可夫传》中的记载，朱可夫刚刚接受莫斯科保卫责任的时候，在莫斯科的西侧有大量苏联集团军被包围，尽管苏联方面不断的提供炮火支援并空投物资，可是这些整支的集团军，连3--5天都不能坚持，究其原因，根本上还是信心早已经破灭了。

到了10月13日，德国方面看到苏联人的惊慌失措，又发布了一道残忍的命令------

“德军中央集团军群司令冯·博克元帅：即使苏军主动投降也不能接受，德军一定要炸平莫斯科！”

这一命令的发布很快就被散播开，整个莫斯科大乱：商店被劫，有人拿公款出逃，街头上随处可见被撕毁的党员证。德军对苏联初期的优势巨大，可真实国力和军事力量的对比上德国实际并没有那么大优势，而苏联兵败如山倒的一个重要原因就在于自己内心的首先崩溃。面对这样的情况，苏联方面主要用三个方法克服莫斯科的恐惧：

1、最高统帅决定留在莫斯科，与首都共存亡；2、破坏秩序的人，直接枪决；3、举行一次战时红场大阅兵。

后来我们知道，苏联军民团结一致，成功保卫了莫斯科。在11月7日的这场十月革命二十四周年的阅兵仪式上，苏联元帅布琼尼指挥苏联军队走过红场接受检阅，然后向莫斯科的居民告别后直接奔赴前线。苏联最高统帅在阅兵式上发表了著名的《阅兵式演说》，整个阅兵场景被新闻电影制片厂摄制成纪录片，然后发动到全国的前线和后方演播，报刊大张旗鼓的报道，苏联人的信心被极大的唤醒了。

可以说这次红场阅兵对战争的影响是巨大的，然而当时莫斯科已经完全在德军的轰炸机空袭范围内了，德国空军为什么没有对这次阅兵仪式进行大轰炸呢？根据《朱可夫回忆录》，以及当时正在进攻莫斯科的德军将领们战后回忆录中的说法，其实德军也的确得到了了些情报，他们做好了空袭的准备，但是由于朱可夫做了一些周密的安排，让他们的大规模空袭未能成功。

首先是加强了对阅兵仪式的时间进行了周密保密安排，阅兵的具体时间在仪式前一天不通知任何人，而是由最高统帅临时决定。苏联将阅兵活动提前了几个小时进行，当德军轰炸机抵达时，阅兵已经结束。

其次为了配合这次阅兵，朱可夫将邻的几个军群的歼击机调集到莫斯科进行防卫，即便是德国空军倾巢出动，对苏联方面来说，双方最终将会在莫斯科上空进行一场史无前例的大空战，损失也并不会太大。

第三点则非常具有技巧性，在德军战机能够覆盖到莫斯科之前，朱可夫就下令将莫斯科城内多个地方伪装成克林姆林宫和红场的样子，加上11月份的莫斯科已经开始积雪不融，这些形似的建筑物全都是白茫茫的。德军飞行员此前的空袭和侦查行动一塌糊涂，反而折损了不少飞机。这样的情况下，德国空军一旦进入莫斯科，根本无法分辨位置。加上提前已经埋伏好的大批歼击机，如果德军敢对阅兵进行空袭，可能最终没有炸到阅兵式，反而令自己的空军损失惨重。