秘密队伍在长沙组建秘密队伍在长沙组建

1955年3月,一支秘密队伍进驻了长沙市窑岭的一座新建楼房。这个部队全称是中央地质部309队。全国有两支这样的秘密队伍,另外一支在新疆。湖南这支秘密队伍的性质、任务,据说只有当时的湖南省委书记周小舟一个人知道。

队员们的主要任务是接受苏联专家的培训,学习地质普查方法和各种仪器的使用。当时有4位苏联专家,队员们要在他们的教导下学会使用一种叫“计数管”的仪器。这种计数管在接近具有放射性物质时,会在1~2秒钟内产生脉冲信号,引起读数的变化。这种秘密武器是从苏联引进的,非常贵重。当时的说法是要一列火车的鸡蛋才能买得到。计数管平时保存在重重保卫的库房中,一旦出动,就有荷枪实弹的警卫人员跟随。

挺进宜章大山深处挺进宜章大山深处

1955年8月30日晚上,309队分成两个分队分赴广西贺县和湖南宜章进行普查。现年77岁的陈金陵被安排在宜章的二分队。“只知道是找矿,但是找什么矿不知道”,陈金陵说。

陈金陵每天和队员们拿着仪器在山中穿行,以250平方米为单位进行网格化搜寻。不管山坳还是山坡,不管是荆棘还是草地,必须把每一寸地仔细地“篦”一遍。有时碰上地势陡峭、无法落脚的位置也必须想办法上去。勘测完了晚上回来报告数据,绘图后报告苏联专家。在山里进行勘测时,队员如果带着计数管是不容许从老乡家门口经过的,也不容许旁观。找矿员工作时旁边有全副武装的解放军战士护卫,战士不仅配备枪支,而且身上还挂了4个手榴弹——随时防范敌人破坏和窃取信息。

仪器突然叫了起来

1955年10月14日,陈金陵带着警卫李九斤在郴县(今郴州市苏仙区)金银寨趟过一条小河时,仪器突然叫了起来,伽马值到了1000以上。陈金陵按捺住心中的激动,对李九斤说:“你帮我记住这块石头。我们先上山找找,石头应该是山上滚下来的。”刚走不远,手中的仪器又剧烈地叫了起来。接着在一片连续五六十米长的地带,仪器一直保持着稳定的反应。

第二天晚上,在警卫战士的“包围圈”中,全体队员聚集在帐篷里倾听队长伍锡祥一个激动人心的宣布:我们找到了制造原子弹的原料——铀矿!包括陈金陵在内的队员直到这时候才知道,原来他们这么久以来的工作是为了找这个!伍锡祥接着马上强调:“这是国家重要机密!我说的这句话不能再传了,包括父母都不能透露。”

为了50050000吨铀矿拼命

苏联专家提出,必须在1959年以前尽快开采至少500吨铀矿石,因为矿石只有达到500吨以上才够有规模建立矿山,建造一个水冶厂,进而进一步提炼。

开采铀矿的工人要下到距地面100米以下的坑道,那里的水温有40多摄氏度,最高达到50多摄氏度,工人一般都是光着身子在里面作业,尽管旁边还有自来水管对着后背冲凉降温,但还是难以消除高温的炙烤。最厉害的还是污浊的空气,凿槽取样和采矿形成的灰尘弥漫坑道,而这些粉尘又是放射性物质。在当时的条件下,因为缺乏适当的防护措施,不少人患上了严重的矽肺病,有的人在工作的过程中就倒下了。在今天的郴州市苏仙区有一座核工业系统的烈士陵园,那里长眠着第一批为采矿捐躯的74位勇士——周都理、陈长和、唐恩武、彭发朝……他们牺牲时大都在20至30岁,在苏仙区下湄桥留下了一个远近闻名的“寡妇村”。