对潜艇兵来说，鱼雷仍然是最主要的水下作战武器。中俄等大国习惯给各种潜艇都装上潜射反舰导弹。而作为水下综合实力最为强大的美国海军，到现在也没有为他的58艘SSN装备一种像样的潜射远程反舰导弹。而仍然想靠自己潜艇本身的全面性能优势，采取就近反潜或反舰的战法。虽然现在已经有射程上百公里的特种鱼雷，但是按照当今美军的想法，真正的水下鱼雷战，基本不超过10海里的距离。当今现役的潜艇，除了个别接近二战后出品，极老的带尾部鱼雷管的常规潜艇外，不论现代化的常规潜艇还是核潜艇，都不再专门安装尾部鱼雷管。只需要把鱼雷管安装在潜艇正前方的头部或者前侧面。这是因为现代制导鱼雷已经具备发射就立即转弯向尾部方向攻击的能力，因此没有必要再设置尾部鱼雷发射管。

在描写现代化水下海战的一些电影中，如果有两艘核潜艇在水下激烈的对抗，那么某一方的艇长往往叮嘱鱼雷舱和声呐兵：只要听到对方打开鱼雷发射管前盖的声响，就立即把已经装填完毕的鱼雷一次性发射出去！那么现在潜艇的鱼雷发射管的前盖到底在哪里？是不是从潜艇外面能看到的几个椭圆或者圆形的位置就是前盖呢？其实都是错误的。目前绝大多数的潜艇，不论是核潜艇还是常规潜艇，从艇身外看到的多个圆形孔或者椭圆孔，并不是鱼雷发射管的真正前盖。这些孔洞，只是潜艇艇身和鱼雷发射管外盖对应的孔，当发射后的鱼雷穿出这些孔洞时，其实鱼雷已经脱离了发射他的鱼雷管的真正外盖。也就是说这些看似有盖的外壳孔，其实都是外壳的假盖。这些盖子，本身都是不承压的。也就是潜艇下潜后，这些外壳盖的内外都有海水，两侧压力平衡。

因此水下打开这些外壳盖，非常容易，也不会有多大的噪声。而真正的鱼雷发射管的外盖，是在这里面。由于受到很大的水压，不论打开还是关闭，都会引发砰砰的极大的噪音，在水下可以传播的比较远。因此会被对手的声呐兵听到，知道对方就要发动鱼雷攻击了。鱼雷发射管的真正前盖，其实和后盖的外形没有多大区别，而且前盖一般和艇首的声呐换能器，一样都泡在下潜后灌入前部中间舱的海水里。如果潜艇内鱼雷和导弹共用发射管，发射管就需要前后两个真的承压盖。前盖是鱼雷的出口，后盖与潜艇鱼雷导弹舱相通。两个盖子之间设有安全互锁机构，其作用是保证前盖开启时不能开启后盖，反之亦然。鱼雷或潜射导弹发射后，海水会涌入管内，但不会通过后盖进入潜艇舱室。发射完毕后，可通过液压或手动装置关闭前盖，并通过阀门将鱼雷发射管内的海水排放到鱼雷补重水舱内，以补充发射鱼雷后潜艇失去的重量。还有有专门的鱼雷无泡发射水舱，其作用是当用高压空气发射鱼雷时，把海水吸入，防止海水进入潜艇的其他舱室。

即使纯粹的单壳潜艇，也不是艇身全部外壳都是耐压壳。尤其在头部的声呐舱和尾部的大轴输出舱段，仍然有一段双壳艇体，用于容纳艇首声呐和尾轴，因此几乎当今所有潜艇从外部看到的鱼雷发射管的外盖，都是伪外盖，真正的承压外盖，还在这里面。