武装直升机是步兵机械化时代的产物，大陆军主义时代已经过去，现代作战体系需要一款机动性强、近地攻击性好、能给步兵提供空中支援的载具。14年越战中，美军用2500架“眼镜蛇”和“休伊”的代价证明，重型武装直升机火力凶猛、防护力强、悬停时间长，在对地攻击方面有天然优势。70年代后，重型武装直升机市场大大开拓，几乎挤垮了本就式微的对地攻击机。

就在“雌鹿”和“阿帕奇”直升机大展身手的时候，我国还停留在对歼-7的摸索研制时代，战略思想还是大纵深、大兵团作战那一套，并未意识到重型武装直升机在未来战争中的关键作用，武装直升机研发领域还是一片空白。越战期间，越南俘获了一架了完整的“支奴干”运输机，并把它送给我国。我国科研人员对其进行了拆解研究，但未能掌握核心技术，在此后20年时间里进展缓慢。

70年代，我国自行研发的直-6、直-7因严重超重被下马，不得不引进外国直升机。80年代，中美关系破冰，巴统放开了对我国的军事技术出口限制，我国获得了与西方国家进行平等技术交流的机会，先后引进法国的“超黄蜂”和“海豚”直升机进行仿制，分别研发出多用途直升机直-8和直-9，直-8长期以来都被作为重型武装直升机使用。

我国歼-20都研发出来了，为何就是造不出能比肩“阿帕奇”的直升机呢？重型直升机的难点主要在于动力和航电两方面。美国的“阿帕奇”直升机达到了最完美有效载荷比，自重仅有5吨，起飞重量却达到了10吨，意味着能搭载更多的燃料和弹药，持续作战能力更强。相比之下，苏联的“雌鹿”自重8.2吨，起飞重量却只有11.5吨。我国研发失败的直-7空重达8.7吨，最大有效载重只有5.6吨，与美国相比差距真不是一星半点。

其次是航电系统。阿帕奇虽然诞生于70年代，却拥有世界第一流的航电系统。它拥有激光、红外、光学、电视摄影和激光标定仪五种观察手段，全部安装在机头的一个双轴稳定系统上，无论如何变换飞行姿态都能准确瞄准目标。飞行员头盔上自带抬头显示器，可随头部运动同步调整方向，做到“看哪打哪”，一旦被发现，就连兔子都无法逃离“阿帕奇”的火力覆盖。我国最新的直-10尚未公布具体指标细节，所有数据均为猜测。可以肯定的是，直-10的动力系统和航电系统并没有超越“阿帕奇”，综合性能上还存在很大差距。