雷声公司和诺斯罗普·格鲁曼公司正联手加速吸气式高超音速飞行器的开发。这些公司将在美国国防部高级研究计划局的高超音速吸气式武器概念上进行合作。

诺斯罗普·格鲁曼公司周二宣布法国布尔歇——雷声公司已经合作，其大气层内的高超音速武器将由诺斯罗普制造的超音速燃烧冲压发动机提供动力，该发动机完全由3D打印部件制成。

雷声公司和诺斯罗普公司的武器是美国国防高级研究项目署HAWC项目的竞争对手之一，简称高超音速吸气式武器概念。

雷声公司高级导弹系统部门副总裁汤姆·布辛说，两家公司的产品——包括诺斯罗普公司的超燃冲压发动机和雷声公司的飞行器——已经准备好进行首次飞行。

“我们计划在不久的将来进行一次飞行试验，届时我们将开始驾驶这种特殊类型的武器系统，”他在巴黎航展的一次吹风会上说。虽然确切的时间表是保密的，但布辛指出，公司已经进行了“重大”地面测试。

“燃烧室，我们现在所做的一切都是通过附加制造完成的，所以它的驱动能力可以被高超音速助推导弹的超燃冲压发动机所承受。我们也在寻找减轻重量的方法，这样我们就可以有更多的燃料，更多的有效载荷，”他说。

诺斯罗普公司的高级程序和技术副总裁约翰·威尔科克斯说，诺斯罗普公司的超音速燃烧冲压式喷气发动机全部采用先进材料进行3D打印。

“有些地方你必须焊接制造的零件，但现在甚至整个燃烧室都被印刷出来了”他说。“我们认为我们是第一个为吸气式超燃冲压发动机3D打印全发动机的人。这将推动吸气式超音速燃烧冲压发动机导弹的可承受性。”

雷声公司称，超燃冲压发动机使用高速压缩进入进气口的空气，然后燃烧。这个过程允许飞行器在更长的时间内保持高超音速——超过音速的五倍。

雷声公司和诺斯罗普公司的团队正在与洛克希德·马丁公司争夺最后的HAWC合同。