二战苏德战争初期，德军中央集团军群(司令为冯·博克元帅)根据“巴巴罗萨”计划，企图以强大的装甲部队实施钳形突击，围歼比亚韦斯托克突出部和明斯克地域的苏联红军集团。德军于1941年6月22日～7月9日在比亚韦斯托克和明斯克地域进行的进攻战役。

苏联红军西方特别军区(开战后改编为西方面军，司令为D.G.巴甫洛夫大将，7月2日起为S.K.铁木辛哥元帅)奉命固守突出部及其以南共470公里宽的边境地带，掩护主力展开。

双方参战兵力：德军参战兵力为56个师又2个旅及1个航空队;苏联红军参战兵力为44个师。

6月22日凌晨，德军出动数百架飞机袭击了苏联红军西方面军的26个机场，当天击毁苏联红军飞机738架，夺得制空权。德军第3装甲集群突破防御苏联红军西方面军的防线，第9集团军随后跟进，第2装甲集群从华沙以东地域攻击，第4集团军紧随其后。最终的目标是向明斯克方向快速推进。

23日，德军占领格罗德诺。25日，德军向西方面军深远后方实施两翼包围，使其面临被合围的危险。苏联红军第3和第10集团军奉命通过仅剩60公里宽的走廊，撤离突出部。1941年7月9日，被围苏联红军大部被歼，一部分散突围，一部在德军后方开展游击活动。据德军战报：此役俘虏苏联红军约32.4万人，缴获坦克3332辆、火炮1809门。作为莫斯科西侧堡垒的白俄罗斯首府明斯克首当其冲。然而令人意想不到的是不到8天的时间，明斯克便告陷落，德国不费吹灰之力便将整个白俄罗斯纳入掌中。

战役打成这样这一切的根源和苏军的统率巴甫洛夫有关。当大战来临之时，巴普洛夫的部队果然漏洞百出，身为总司令的他，本应该坐镇明斯克指挥全局，结果他却盲目的认为应该和自己的部队“同甘共苦”，于是他就一头扎进了13集团军的司令部，从这一刻起，整个苏联西方面军便失去了掌控，如一盘散沙。虽然巴甫洛夫犯了一些错误，但是，当他在地图上发现部队将被包围时，他在危急关头做出了正确的决定，立刻将明斯克附近的部队撤出，这使得大部分的士兵和军官幸存了下来，即使这样最终32万苏联红军被俘，苏联西线防御全面溃败。