1919年1月21日，爱尔兰众议院【1】第一次会议在都柏林市政厅召开。会上：

• 追溯批准了1916年的《复活节宣言》；
• 发表了一篇新的独立宣言，再次宣布“爱尔兰共和国”独立建国；
• 草拟了临时宪法；
• 向英国（联合王国）提出撤军要求；
• 呼吁“世界上各个自由国家”承认爱尔兰独立；
• 编制了一份含有不少社会主义原则、政策的，对一个主要由民族主义者组成的议会来说相当激进的《民主纲领》。

注1：这个“爱尔兰众议院”即1919年爱尔兰民族主义·共和主义者自行设立的“一院制”爱尔兰议会。其为日后的爱尔兰自由邦议会（两院制，1922年-1937年）的下议院，以及爱尔兰共和国国民议会（两院制，1937年至今）的众议院的前身。

而就在同一天，由谢默思·鲁滨逊、肖恩·崔西、丹·布林等9人所组成的一个爱尔兰志愿军（爱尔兰共和军的前身之一）小组，正试图“搞点武器”。

他们于蒂珀雷里附近的索罗海德贝格，伏击了一辆皇家爱尔兰保安队【2】的炸药运输车。两名保安队员因拒绝交出炸药而被击毙。

注2：皇家爱尔兰保安队，简称RIC，是当时英国当局在爱尔兰设置的武装警察部队，主要由当地人组成。

索罗海德贝格（Soloheadbeg）

这个自发性的行动，受到爱尔兰各地（长期缺乏武器弹药的）志愿军成员的踊跃响应。他们不仅开始有计划地袭击保安队员，并夺取武器弹药武装自己，甚至开始集中力量攻击一些孤立的保安队据点，迫使保安队放弃了在爱尔兰农村地区的不少据点。在这一连串各行其是的行动中，“爱尔兰独立战争”就此爆发。

当然了，对于许多坚定的武装共和派【3】而言，“独立战争”早在3年前（从1916年“复活节起义”算起）就已经开始了。

注3：武装共和派，即当时主张利用武力手段谋求独立，以建立共和国的爱尔兰政治派别。

在（远在伦敦的）英国政府看来，这一切都显得有些滑稽可笑——

所谓的“爱尔兰共和国议会”（即“爱尔兰众议院”）的议员之中，多数人不是在“亡命天涯”，就是在英国的监狱里坐牢。1月21日，冒着生命危险成功参加第一次会议的只有27人。而所谓的“爱尔兰共和国军队”（即“爱尔兰共和军”【4】），不过是一群缺枪少弹、衣衫褴褛的农民与市民造反者。

注4：以“爱尔兰志愿军”成员为主，外加其他一些准军事组织的成员，整合成了“爱尔兰共和军”。

刚刚经历了第一次世界大战的英国政府，不愿意在百废待兴的情况下，投入更多人力、物力，来镇压据说“士气低落、不堪一击”的叛乱分子。纵使爱尔兰岛上驻扎着20,000英国正规军，英国政府却仍然希望只依靠9,700名当地武装警察（即“皇家爱尔兰保安队”），再辅以当地治安警察（如“都柏林大都会警察”），便能够解决问题。

然而事态的发展，渐渐超出了英国政府，乃至爱尔兰民众的预期。

皇家爱尔兰保安队警徽

1919年2月，迈克尔·柯林斯等人实施了大胆的越狱计划，将埃蒙·德·瓦莱拉等一批在押的爱尔兰领导人从英国本土的监狱中成功救出。

回到爱尔兰岛后，瓦莱拉接替了卡哈尔·布鲁阿，出任爱尔兰众议院议长。并以此身份，成为爱尔兰共和国临时政府的首席代表。柯林斯则一边从临时政府的内务部长转任财政部长，负责从各种渠道为临时政府筹措资金；一边担任爱尔兰共和军的组织主任和情报主任，开始同共和军（总）参谋长理查德·詹姆斯·穆尔卡希一起领导对英作战。

“（总）参谋长”直接向临时政府的国防部长负责，本是爱尔兰共和军的唯一主官，其下设置有组织、情报、通信、后勤、技术等分管主任。但由于柯林斯卓越的才能，及其当时的实际地位【5】，促使共和军建立了一套以柯林斯为首，以穆尔卡希为副，以布鲁阿监督的战时指挥体系。

注5：柯林斯身为临时政府的财政部长，与转任国防部长的布鲁阿平级。而国防部长是（总）参谋长的上级。

理查德·詹姆斯·穆尔卡希

不过，也请读者朋友们不要被“战时指挥体系”这样的高大上名词所迷惑——

在临时政府首脑尚且要经常转移办公场所，东躲西藏，以逃避英国殖民当局的搜查、追捕、突袭的恶劣环境下，已有的组织架构、通讯手段等各种现实条件，都不足以让共和军拥有一套如一般军队般的指挥体系。

穆尔卡希等共和军领导层，他们领导对英作战，除了制定一些大体上的战略、战术，做一些组织工作，并提供一些后勤、技术帮助之外，剩下的，诸如具体的作战方针、作战目标、作战时间等等，都是由各地的共和军地方领导，根据各地区的实际情况自行决定的。

而柯林斯，除了筹措资金，剩下的主要精力则放在了建立共和军的情报网，并试图摧毁英国殖民当局的情报网这方面。